早，天一亮，我就尽可能多带点食物继续去找珍妮。不找到她，我决不回来。”

    伙伴们没有马上答话，都沉湎于自己痛苦的思索中。

    谁都知道——老头自己也知道——最后这句话的含义，那就是：波特教授再也不会从丛林回到他们身边了。

    后来，克莱顿站起来，把手轻轻放在波特教授苍老、弯曲的脊背上。

    “我当然跟你一起去找。”他说。

    “我知道你愿意……不，你希望眼找一起去，克莱顿先生。可是你一定不能去。珍妮现在已经不是凭人的力量就能解救的了。现在的问题是，决不能让我亲爱的小女儿一个人孤零零地躺在可怕的丛林里，没有一个朋友在他的身边。

    “让同样的葡萄藤和树叶覆盖我们吧，让同样的冷雨抽打我们吧。当她母亲的在天之灵来寻找我们的时候，她会发现，就像我们活着的时候在一起一样，我们死后也在一起。

    “是的，我一个人去找她。因为她是我的女儿，是我在这个世界上唯一的爱！”

    “我跟你一起去。”克莱顿不容置疑地说。

    老头抬起头，出神地望着眼前这位健壮、漂亮的威廉·塞西尔·克莱顿。也许他看到了埋藏在这个年轻人心底的爱——对他的女儿的钟爱。

    以前，他太沉湎于自己那些“学术问题”的研究，很少注意到表明这两个年轻人互相吸引、日渐亲近的细枝末节，只言片语。直到现在，那些细心人早该注意到的细节，才一个接一个浮现在他的眼前。

    “那就随你的便吧！”他说。

    “你得把我也算上。”菲兰德先生说。

    “不，亲爱的老朋友，”波特先生说，“我们不能都去找她。把可怜的艾丝米拉达一个人留在这儿未免太残酷了。

    再说我们三个人都在，效果不一定就比一个人好。

    “严酷的森林里，被吞噬的生命已经够多的了。好了，我们都睡一会儿吧。”