条船都掉转船头。“阿罗号”

    静静地停在海面上，巡洋舰冒着烟，向海岸慢慢驶来。

    舰艇在离海岸不远的地方停了下来。他们放下一只小船，径直向海滩划了过来。

    小船靠岸，走过来一位青年军官。

    “我想，您就是克莱顿先生吧。”他说。

    “谢谢上帝，你们总算来了！”克莱顿说，“也许现在还不算太晚。”

    “您这是什么意思，先生？”军官问道。

    克莱顿把珍妮·波特被劫持和需要全副武装的士兵帮助寻找的事说了一遍。

    “我的天！”军官很难过地惊叫道，“要是昨天，也许还不算太晚。今天恐怕就很难再找到这位可怜的小姐了。太可怕了，先生，太可怕了！”

    巡洋舰上又放下几条小船。克莱顿把港湾的进出口指给那位青年军官之后，跳上船，掉转船头向那个山石封锁的小港湾驶去。刚放下来的几条小船也都络绎而来。

    很快，所有的人都上了岸，见到了波特教授、菲兰德先生和独自饮泣的艾丝米拉达。

    乘最后那条小船登陆的军官里，有一位是巡洋舰的舰长。他听了珍妮被劫持的事情之后，立刻慷慨陈词，号召士兵们自愿报告，协助波特教授和克莱顿去找珍妮。

    这些勇敢的、富于同情心的法国人，无论军官还是士兵，都积极要求作为“探险队”的一员而留下来。

    舰长选了二十个士兵、两名军官——迪阿诺特中尉和卡彭特中尉，又派了一条船到巡洋舰上取粮食、弹药和卡宾枪。除此而外，他们每人还都配备着手枪。

    克莱顿问他们怎么正好在这附近抛锚放炮的时候，舰长达弗林说，一个月以前，他们看见“阿罗号”挂着许多张帆，向西南方向航行。巡洋舰发信号让他们把船开过来，可是他们不但不予理睬，反而升起所有的帆，飞快逃窜。

    巡洋舰一直追到日落，因为天黑，只得胡乱放几炮，暂且作罢。可是第二天早晨却不见了它的踪影。他们沿海岸又来来回回巡逻了几个星期，渐渐地大伙儿把这桩事情忘到了脑后。可是前几天的一个早晨，了望哨突然报告说，波涛汹涌的海面上，有一条船上下颠簸，看样子完全失去了控制。

    巡洋舰驶近这条无主的弃船，惊讶地发现，正是几个星期前从他们眼皮子底下溜走的帆船。这条船前支索上的三角帆和后墙纵帆还都挂着。看样子，它曾经设法顶风而行。

    可是狂风把帆脚索都吹断了，帆也撕成了破布条。

    在公海上，把自己的船员送上一条无主的船是一桩困难、同时也很危险的事情。因此，鉴于那条船的甲板上没有任何动静，巡洋舰决定先停在那儿，等风和浪小了以后再说。正在这时，有一个人趴在栏杆上有气无力地挥动着信号旗，向他们发出紧急求援的信号。

    舰长立刻命令水兵乘一条小船去救援，而且成功地登上了“阿罗号”。

    这些法国人上了这条船之后，看到的景象惨不忍睹。

    前后晃荡的甲板上，横七竖八地躺着十几个已经死了和快要死了的人。活的和死的混杂在一起。有两具尸体看起来像是被狼啃了似的血肉模糊。

    巡洋舰的水兵很快就把船上的帆调整好，把这伙倒霉蛋儿里那几个还活着的家伙抬进船舱，放到他们的吊床上面。

    死尸用油市包了起来，停放在甲板上，等同伴替他们“验明正身”之后，扔进大悔。

    法国人登上“阿罗号”的时候，活着的船员都昏迷个醒。

    就连那个打信号旗的可怜人没等看到他发出的信号是否起了作用，也失去了知觉。

    法国军官很快就弄明白了造成船上这副惨相的原因。

    他们去找水和白兰地给那些昏迷不