儿，迪阿诺特就翻到他要找的那页。上面有五个小手指印。

    他把本子递给警官。

    “你看这几个手指和我的一样，还是和泰山先生的一样，或者完全是另外一个什么人的指纹？”

    警官从写字台上拿起一个倍数很高的放大镜，仔细察看这三种指纹，同时在一本便笺上做着各种记号。

    泰山一下子明白了迪阿诺特带他见这位警官的用意。

    关于他生命之谜的答案就藏在那些小小的记号里面。

    他坐在椅子里，神经十分紧张，身子不由得向前探过去。可是他突然松弛下来，微笑着靠在椅背上。

    迪阿诺特惊讶地望着他。

    “你忘了，按下这些手印的小孩早就死了。他的尸体在他父亲的小屋里整整躺了二十年。而且从我走进那间小屋，就一直看见那个骷髅在那儿躺着。”泰山说，声音里充满了苦涩。

    警官惊愕地抬起头。

    “您继续鉴别吧，警长。”迪阿诺特说，“以后再给您讲这个故事——如果泰山先生同意的话。”

    泰山点了点头。

    “可是，你简直疯了，亲爱的迪阿诺特。”他仍然坚持自己的看法。“那几个小手指早已埋在非洲西海岸了。”

    “这我不管，泰山。”迪阿诺特回答道，“也许有这种可能。可是如果你不是约翰·克莱顿的儿子，你怎么能跑到那片被上帝遗弃的丛林里呢？你该知道，除了约翰·克莱顿。

    再没有别的白人在那儿留下足迹。”

    “你忘了……还有卡拉。”泰山说。

    “我压根儿就没去考虑她。”迪阿诺特回答道。

    两位朋友走到落地长窗前面，边说话边俯瞰下面那条林荫大道。有一会儿，他们站在那儿直盯盯地望着大街上熙熙攘攘的人群，各自想着自己的心事。

    “看来鉴别指纹还需要一点时间。”迪阿诺特心里想，转过脸望着警官。

    让他十分惊讶的是，他看见警官正靠在椅背上，一目十行地看那个小黑本里写的日记。

    迪阿诺特咳嗽了一声。警官抬起头，捕捉到他的目光，举起一根手指，让他别出声儿。

    迪阿诺特又向窗外望去，不一会儿，警官开口说话了。

    “先生们。”他说。

    泰山和迪阿诺特都向他转过脸来。

    “这件事显然十分重要。为了准确无误，还得在不同范围内加以比较和鉴别。因此，请你们二位把这些东西都暂时留在这儿，几天之后，等我们的专家德斯库克先生回来之后再作定论。”

    “我希望马上就能弄个水落石出，”迪阿诺特说，“泰山先生明天就启程到美国。”

    “我向你们保证，两周之内，你就可以打电报告诉他结果。”警官回答道，“现在我还很难说出个所以然。有点儿像。不过……啊，最好还是留给德斯库克先生解决吧。”