想越觉得那个陌生人十分面熟，越想越觉得必须把这里面的蹊跷搞个水落石出。

    过了一会儿，泰山走进酒吧间，那两个人已经不见了。在那条街上也没看见他们的影子。他在追赶那支骑兵部队之前，又借口买东西，到周围的店铺找了半晌，还是毫无结果。这时，骑兵连离他已经很远了。直到下午，到了塞蒂艾萨他才追上他们。士兵们在这儿休息一个小时。

    泰山发现格诺埃斯和连队在一起，那个陌生人却连个鬼影儿也没看见。

    这天正是塞蒂艾萨赶集的日子，许多骆驼队从荒凉的沙漠远道而来。集市上，总爱吵吵闹闹的阿拉伯人挤来挤去，熙熙攘攘。泰山十分希望能在这儿呆上一天，多看看这儿“沙漠之子”的生活情景。因此下午骑兵连向布沙达开拔的时候，他没有同行。旅馆老板把一个名叫阿布达尔的年轻的阿拉伯人介绍给他，说他是个可以信赖的仆人和翻译。这位阿布达尔陪他整整逛了一个下午，直到天已黄昏。

    泰山在这儿又买了一匹比先前那匹更好的坐骑。买马的时候还和马的主人——一位板着面孔挺严肃的阿拉伯人攀谈起来。这个人名叫坎德·本·希顿，是雅尔法最南端一个沙漠部落的酋长。通过阿布达尔的翻译，泰山邀请这位新结识的朋友和他一起吃饭。

    市场上，驴叫马嘶，人来车往。他们从人、马、驼、驴中走过，阿布达尔拉了拉泰山的袖子。

    “先生，你向身后瞧瞧，”他边说边掉过头朝一个人指了一下，泰山刚转身，那人已经在一峰骆驼后面消失了。

    “今天下午，他一直跟着我们。”

    “我只看见一个身穿深蓝色外套，头裹白头巾的阿拉伯人，”泰山回答道，“你是说他吗？”

    “是的。我怀疑他县因为我们这儿以前从来没见过这个人。一个诚实的阿拉伯人可不会没有什么事情，总跟在别人屁股后面转来转去。而且他一直低着头把脸藏起来，只露出一双眼睛。他一定是个坏人，要不然就该老老实实地干他自己的事情。”

    “也许是他跟错了，阿布达尔。”泰山回答道，“这儿不会有谁和我有成见。我是第一次来你们这个国家，谁也不认识我。他很快就会发现自己的错误，不再跟踪我们。”

    “也许他是个强盗。”阿布达尔说。

    “那我们就只好等着瞧了，等他把手伸到我们身上。”

    泰山笑着说，“我敢担保，只要我们有所准备，会让他抢个心满意足的。”就这样，他没有把这桩事放在心上。不过用不了多久，一件完全出乎意料的事情，让他再次想起了这个人。

    酒足饭饱之后，坎德·本·希顿准备和泰山道别。为了表示友谊，他郑重其事地邀请泰山去他那蛮荒之地作客。

    那地方有的是羚羊、牡鹿、熊、豹子、狮子，足可以吸引热心的猎人不惜鞍马劳顿之苦，远征一番。

    和坎德·本·希顿分手之后，人猿泰山和阿布达尔又在塞蒂艾萨的大街上逛了起来。这里的那种带表演场地的咖啡馆很多，有一家大门敞着，传出鼎沸的人声，把泰山吸引了过去。这时已经八点多了，泰山进去的时候，舞蹈正值高潮。咖啡馆里挤满了阿拉伯人。他们都在抽烟，喝滚烫的浓咖啡。

    泰山和阿布达尔在屋子正中找了个位子坐下来。不过鼓乐喧天，喜欢安静的人猿泰山更希望能坐得离那些阿拉伯乐师远一点。一个相当漂亮的姑娘正在跳舞。她看见泰山身着欧洲人的服装，而已显得慷慨大方，便把她的绸子手帕扔到泰山身上，泰山给了她一个法郎。

    另外一个舞女接替她上场之后，目光敏锐的阿布达尔看见屋子尽那头有两个阿拉伯人站在一道旁门跟前和她说话。这道门通往内院，在这家咖啡馆跳舞的姑娘都住在这座小院里。

    起初，阿布达