谁着迷的美人了，而是一个沉默寡言、悲悲戚戚的姑娘。她若有所思，怅然若失，那表情只有海泽尔才能有所领悟。

    大伙儿竭力想逼她高兴起来，可是毫无用处。快活的坦宁顿勋爵偶尔惹得她惨然一笑，但大多数时候，她都是睁大一双眼睛，痴呆呆地望着茫茫无际的大海。

    珍妮·波特生病之后，游艇上的不幸事故接二连三地发生。起初，坏了一个发动机，修理期间，他们在大海上漂流了两天。后来，一场风暴在他们毫无准备的情况下袭击了游艇，甲板上可以移动的东西几乎都被掀到了海里。

    这之后，两名船员打架，一个被刀子刺成重伤，另一个不得不戴上镣铐关了起来。最糟糕的是大副在一天夜里不小心掉进大海，还没来得及救他，就淹死了。游艇在出事地点整整转悠了十个小时，可是自从大副从甲板上掉下去消失在波涛滚滚的大海之后，就没有再看见他的踪影。

    这一连串不幸发生之后，船员和客人们都神情阴郁，情绪低落。大家都意识到更大的灾难将要来临。船员们对这一点感触更深。他们想起，这次航行刚开始时就出现过的种种可怕预兆，越发觉得悲剧是不可避免的了。

    灾难果真很快就发生了。大副淹死之后的第二天夜里，游艇突然间从船头到船尾都出了毛病。凌晨一点钟，一阵可怕的冲撞，把正在床铺上熟睡的船员和旅客从铺位上震得跌了下来。这条本来就不太结实的游艇剧烈地震动着，似乎要向右面翻转过去。发动机停止了工作。有一会儿，游艇呈45度角耸立在海面上。然后，随着一声沉闷的巨响，跌落到海面上。

    男人们立刻涌到甲板上，女人们紧随其后，尽管夜空

    笼罩着乌云，但海面上没有风，夜色也不很浓，蒙蒙胧胧看得见左舷船首有一个黑漆漆的东西漂浮在海面上。

    “是一艘破船。”值班的二副简明扼要地解释道。

    不一会儿，机械师匆匆忙忙跑上甲板找船长。

    “汽缸底部补的那块铁皮炸开了，先生。”他报告说，“左舷船首大量进水。”

    过了一会儿，一位船员从船舱冲了上来。

    “我的天！”他叫喊着，“整个船底都裂开了！连20分钟也用不了，游艇就得沉底。”

    “住嘴！”坦宁顿厉声喝道，“小姐们，太太们，赶快到舱房里把你们的东西拿上来。事情也许还没有糟到这个地步。但是，我们得赶快上小船了。提前做好准备总要更安全些。马上行动吧！杰罗尔德船长，派几个精明强干的人下去看看，把船只受损的情况搞准确了。同时，你要把粮食、淡水赶快搬到小船上。”

    坦宁顿勋爵临危不惧、镇定自若的指挥，一下子稳住了大伙儿。很快，大家按照他的安排各负其责，行动起来。等妇女们回到甲板上之后，几条小船差不多已经装备好了。不一会儿，下去直看船只的二副回来报告情况。不过，不用他多讲，已经在甲板上挤作一团的男男女女心里都清楚，“阿丽丝号”的末日就在眼前。

    “情况怎么样，先生？”看见二副吞吞吐吐，船长问道。

    “我不愿让太太小姐们受惊，先生！”他说，“情形确实很糟，游艇大概还能漂浮十几分钟，船底的窟窿简直钻得进一头牛。”

    不到五分钟，“阿丽丝号”的船头便沉到水中，船尾高高地翘起，在甲板上已经很难站稳了。游艇配备的四条救生的小船，这时候已经坐满人，平平安安地放到了大海里。就在他们飞快地划着小船离开那艘即将沉没的游艇时，珍妮·波特转过头，最后瞥了它一眼。这时，从船身内部响起一阵巨大的爆炸声和不吉祥的隆隆声——它的机械部分已经全部炸裂。巨大的力量向船头冲击，舱壁和隔板裂成碎片，船尾就像一根长矛穿过大海的胸膛，直刺云天。刹那间它好像停