狄青奉旨，日夜兼程赶往前线，并派飞骑传达命令，前方各路将士，静候命令，不得私自出兵，违令者军法从事。

    陈曙立功心切，不遵号令，乘狄青未到之时，竟出兵攻击，被侬智高大败于昆仑关。

    十二月，狄青赶到宾州，会合余靖、孙沔各路兵马，询问军事状况。孙沔、余靖把前线的情况向狄青作了汇报。

    狄青得知陈曙不遵命令，擅自出战，大败亏输，立即命击鼓升帐，召集众将士训话。众将到齐之后，狄青命陈曙与殿直袁直以及其他将校等三十二人站到前面，冷冷地问道：“日前出击昆仑关，怎样败的？可将详情告诉我。”

    陈曙等不能隐瞒，只得一一直说出来。狄青听罢大怒，喝问道：“我奉旨出京的时候，便传檄各路不许妄动，静候命令出击，尔等怎么违背我的号令，擅自进兵，招致兵败，损失国家威武，败坏军队纪律，该当何罪？”

    陈曙等人情知不妙，慌忙跪下请求饶命。

    “三军用命，才能所向无敌，本帅饶你，军法可不容情。”狄青喝命卫士，把陈曙等推出辕门斩首，首级在辕门悬挂三日。

    孙沔、余靖相顾失色，其余将校更是吓得浑身发抖。这些人过去从未与狄青打过交道，只听说他能打仗，万万没有想到的是，他竟是这样说一不二，第一次见面，就砍了三十二颗人头立威。从此以后，再也没有人敢违抗狄青的军令了。

    3、扬威昆仑关

    这时已是皇祐五年（1053年）正月初一，狄青在营外召集将士庆贺新春，传令全军休息十日，等过了新年后再进兵。

    众将士不知狄青葫芦里卖的是什么药，都以为他怯敌，杀人立威，不过是做给大家看的，其实是一个贪生怕死的软蛋。

    侬智高的探子得到这个情报后，飞马报给侬智高。侬智高一面命探子再探再报，一面宣布放假过节，等过完节后，与宋军一较高下。

    就在狄青宣布休息十天的第二天，宋军各路兵马突然接到命令，立即出发，狄青自领前军，孙沔居中，余靖殿后，昼夜兼程，直抵昆仑关下。

    次日黎明，狄青的中军帐前竖起了大将旗鼓，众将环立帐前候令，等了很久，却不见狄青升帐点兵，正在疑惑之际，忽听中军官传下命令，说狄元帅已经连夜进关了，召各位将军立即前进，到关外会合。

    众将得知元帅率先过关，惊异不已，慌忙各率所部入关。

    众将督兵进了昆仑关，见狄青头顶银盔，身披金铠，跨着青骢马，手执白旗，正在那里排兵布阵，准备在昆仑关下归仁铺这个地方，与侬智高展开决战。

    侬智高得知狄青领军偷渡昆仑关，在归仁铺摆好了战场，这才知狄青用兵虚虚实实，非等闲之辈，立即倾巢出动，欲凭优势兵力一举击败宋军。

    狄青见贼兵人多势众，士气高昂，命先锋孙节抵挡头阵。孙节拍马冲上前去，与敌将战在一处，战不多时，孙节正想放马冲踏贼阵，忽见侬智高一声令下，五百硬弩齐发，箭如雨下，孙节想躲也来不及，人和坐骑顿时射成了刺猬一般，立毙当场。

    众将见贼势凶猛，大惊失色。

    狄青坐在马上，手中令旗一挥，大声疾呼道：“杀上前去！擒贼破敌，就在此时了！”只见他手中令旗左右挥动，立即有两队藩落骑兵各数百名，分别从左右两侧杀出，如一阵狂风般刮入敌阵。这两队骑兵，是狄青从西北战场上带过来的铁骑。

    只见这两队骑兵，忽纵忽横，忽开忽合，杀得敌众东倒西歪，左右不能相顾。而两队骑兵队形不乱，进退有序。侬智高自知不是狄青的敌手，刚想退逃时，诸将并孙沔、余靖等军赶到。

    狄青立即下达命令，三军一齐向敌兵猛扑过去。

    侬智高自知不敌