眼睛看着赵匡胤，请他想想办法。

    赵匡胤知柴荣病倒了，心里也很着急，约了赵普一同到行宫探视柴荣的病情。

    柴荣平卧在病榻上，额头直冒冷汗，面容憔悴。他强打精神，微笑着对赵匡胤道：“朕不过是偶染小疾，休养几天就好了。你可传令三军，抓紧练兵，不可松懈，待朕的病好了，即刻发兵。”

    赵匡胤顿首领命，忧心忡忡地告辞退出，与赵普径回大营，正欲回到中军大帐，赵普却一把将他拉到自己营帐中。赵普屏退左右，先为赵匡胤沏了一杯茶，然后坐下来，低声问道：“将军以为，北伐还能继续进军吗？”

    “圣上雄心勃勃，志在收复燕云十六州，直捣幽州。”赵匡胤不假思索地说。

    赵普摇摇头，说大军不久即将班师回朝。赵匡胤摇摇头，不相信赵普说的话。

    赵普很慎重地说，他仔细地察看了圣上的容颜，圣上染病已非一日，病情看似平淡，

    实际来势凶猛，情况恐怕有些不妙。

    赵匡胤认为，皇上身边的御医都是医道高手，难道他们都没有看出圣上的病？

    “他们一定看出来了，但圣上正值壮年，谁敢说出这样不吉利的话呢？”赵普话锋一转，继续说道，“虽未说破，但他们一定在精心调治，但药能治病，却不能医命。这就是谋事在人，成事在天。”

    赵匡胤一脸茫然，似信非信。

    “大变在即，将军不可不早做打算。”赵普提醒道。

    赵匡胤对此毫无准备，心里乱糟糟的，有些茫然地问：“我做何打算？

    赵普向前靠了靠，嗓子压得更低，轻声说道：“一朝天子一朝臣，当今世上，你与圣上情同手足，这是路人皆知之事，假如改朝换代之后，将军能够保证还有这样的荣耀吗？”

    柴荣年富力强，赵匡胤只想辅佐他创就一番伟业，他还真没有想过赵普提出的问题。

    “未雨绸缪，将军宜早做打算。”赵普再次提醒说，“将军虽是节钺重臣，位列朝班，与禁军最高统帅仅一步之遥，但事事要受制于人。”赵普看了一眼赵匡胤，见他正聚精会神地看着自己，继续说道：“殿前都点检才是禁军最高统帅。”

    赵匡胤看着手中的茶杯，沉默不语。赵普试探地说:“除去张永德？”

    “不行!”赵匡胤制止道，“张永德与我同殿为臣,且有恩于我。”

    赵普默默地点点头，只说了一声知道，再也没有多说话。

    次日，柴荣的病情不但未见好转，反而还咯血不止，赵匡胤来到行在探视，问安之后坐在御榻旁。柴荣哀伤地说：“朕本想乘此机会一举荡平北辽，哪知在这个时候病在军中，延误了战机，这该如何是好！”

    赵匡胤试探地劝道：“想必是北辽气数未尽，才使陛下染病在途，不能一举平辽。如果陛下顺天行事，暂时放下平辽之事，臣想，上天必定降福陛下，待陛下身体康复之后，再议北伐之事如何？”

    柴荣病魔缠身，已经是身不由己，迟疑了半天，还是采纳了赵匡胤的建议，同意班师回朝。

    次日，柴荣抱病召见众将，传旨，改瓦桥关为雄州，命韩令坤留守；改益津关为霸州，命陈思让留守，处理完毕，即启驾还都。

    6、神秘的木牌

    柴荣乘坐龙舟南归，经过几天休息，病情略有好转，由于生病，多日没有理政，军情奏报、各地奏章等待处理的公文装了几麻袋。他强撑着起床，从麻袋里取出公文，一件一件地翻检，不太重要的，顺手扔到一边，将紧急军情和京城传过来的重要奏折放在案头批阅。突然，他发现文书底下压着一件黑糊糊、油光光的东西，取过来一看，是一个鹿皮包囊，他伸手取过包囊，一层一层地打开，里面竟是一块长一尺有余的木