贡院里已把考卷尽数弥封入箱，移往文华殿誊录。阅卷臣工们也都到了文华殿，只等着誊录完毕再去圈点，别出文章高下。考卷收掌、弥封、誊录一应事务，都由吴云鹏等几个主事管着，高士奇一班序写人等小心地打着下手。卫向书暗自留意，竟然没有看到陈敬的卷子，便道：“下官以为应上奏皇上，把遗卷弥封誊录，择优遴选，以免遗珠之憾！”

    几位考官都说此举有违例制，实在不妥。李振邺却道：“各位大人有所不知啊，我明白卫大人的心思！”

    卫向书正想把话挑明，便说：“李大人不必含沙射影，有话直说。”

    李振邺笑道：“好！那我就直说了！各位大人，山西举人陈敬，疑有凶案在身，皇上法外开恩，准他破例应考。但陈敬心存怨忿，故意污损考卷，有辱取士大典！监考官吴云鹏按例将他的考卷剔除出去了。卫大人念念不忘的就是这位同乡陈敬！”考官们都望着卫向书摇头，只道这可不像卫大人的作为。

    卫向书道：“下官清白之心，可昭日月！”

    李振邺正要同卫向书争执，索尼领着明珠等几个侍卫进来了。殿内臣工们猜着肯定是圣谕到了，不等宣旨膝头就开始往下弯。

    果然索尼宣旨道：“皇上口谕！礼部主事吴云鹏，贡院所为，心怀不轨，着即交刑部议罪！”

    殿内立时跪倒一片，吴云鹏望了眼李振邺，脸色早已惨白。李振邺避开吴云鹏的眼光，低头跪着。两个侍卫上前，拿了吴云鹏。

    索尼又道：“皇上还说了，因吴云鹏恣意妄为，故意刁难举子，遗卷之中恐有真才实学的栋梁。着令将所有遗卷弥封誊录，再加遴选！”

    李振邺忙拱手道：“皇上圣明，臣等遵旨！”

    索尼望着李振邺冷冷一笑，说：“还有哪！皇上口谕，礼部尚书李振邺，身为会试总裁，听凭吴云鹏等肆意妄为，大失法度。着李振邺解除会试总裁之职，回家听候处置！着翰林院掌院学士卫向书充任会试总裁！”

    卫向书伏地而跪，道：“微臣惶恐领旨！”

    李振邺却是浑身乱颤，大汗如雨。索尼宣完圣谕，这才笑道：“各位大人，都起来吧。”

    臣工们谢了圣恩，撩衣而起，只有李振邺仍瘫在地上，爬不起来。

    明珠问道：“李大人，您怎么还跪着？”

    李振邺说：“臣罪该万死！”

    索尼说：“皇上这会儿还没定您的罪啊！回家呆着去吧！”

    李振邺这才颤颤巍巍爬了起来，朝索尼和明珠拱手不止。

    李振邺呆在家里像个死人，卧在床上起不了身。管家走到床前，轻声说：“老爷，他们来了。”

    听了这话，李振邺马上爬了起来，去了客堂。原来白云观里那三个人正是他的家丁，这会儿已候在外头。

    李振邺道：“吴云鹏已被拿下了。怪老夫料事不周，我不想连累你们呀。”

    一个家丁说：“老爷待我们恩重如山，只要您一声令下，就是杀进皇宫，我们也在所不惜！”

    李振邺摇摇头，道：“别说傻话了。你们要快快离开京城，走得越远越好。我这里预备了些银两，够你们在外头逍遥几年。等风声过后，我会让你们回来的！老夫身后站着的是各位王爷、贝勒、臣工，我不是说倒就倒的！”

    管家早拿着个盘子过来了，里头放着三个红封，四杯酒水。管家把红封递与三人，再端了杯酒送到老爷手上。三个汉子便自己端了酒，拱手敬了老爷。李振邺说：“事出仓促，不能专门为你们送行了。干了这杯酒，你们稍作收拾就星夜起程吧。”

    干了杯，三个汉子泪眼婆娑，只道过几年再来给老爷效力。李振邺目送他们出门去了，仍回房躺着。大难临头，李振邺本无睡意，只是