陈廷敬路上跑得飞快，只二十来日就到京城了。正入城时，忽听人声喧哗。撩开车帘望去，但见十数辆囚车迎面而来。原来正是秋决之期，囚车上押的竟是李振邺、吴云鹏等问斩的人。十几个刽子手身着红衣，鸡血涂面，持刀走在后头。陈廷敬心头不由得紧了，心想进城就碰着这等晦气事。

    骡车径直去了李家。门外人还没下车，门里却是月媛在同爹说话。月媛见墙角老梅树正含着苞，便说：“爹，梅花又要开了。”

    老太爷道：“梅花又要开了，廷敬他就该回来了。日子可过得真快呀！”

    田妈笑道：“老爷，家里可有个人总嫌日子过得慢！”

    老太爷听了，望着月媛，慈祥而笑。

    月媛红了脸，嗔怪田妈，道：“田妈老是笑话我！您老不照样天天念着廷敬哥哥！”

    这时，响起了敲门声。田妈跑去开了门，喜得大声喊了起来：“老爷，小姐，快看看谁回来了！”月媛顿时愣住了，忙低头看看自己衣服，又想跑回去照照镜子，脚却像钉在地上似的动不了。

    陈廷敬却已转过萧墙，笑吟吟地进来了，喊道：“爹，月媛妹妹，我回来了！”

    田妈笑道：“真是菩萨保佑，爷儿俩才说到廷敬廷敬的，就到家了！”

    大桂说：“读书人说，这叫说曹操曹操到！”

    陈廷敬向田妈跟大桂道了辛苦，便叫大顺、翠屏、黑子过来见过老爷。大顺跟翠屏是要留在京城的，黑子玩几天就回山西去。大顺同黑子只知站那里嘿嘿地憨笑，翠屏到底女儿家嘴巧些，恭恭敬敬行了礼，道：“翠屏见过老爷！翠屏年纪小不晓事，老爷以后有事只管喊翠屏。”又转脸望了月媛，道：“您肯定就是月媛小姐了！难怪了，大少爷在家里老说起您！”

    月媛顿时红了脸，道：“我有什么好说的！”

    陈廷敬见老太爷气色还好，便说：“爹，您身子养好了，我就放心了！我在家就担心您的病！”

    老太爷道：“多亏了月媛和田妈！”

    陈廷敬望了月媛，说：“月媛妹妹，你瘦了。”

    月媛低着头说：“您黑了！”

    田妈笑了起来，说：“一个瘦了，一个黑了，怎么我都没有看出呀！”

    说得大家都笑了起来。田妈又说：“大家光顾着高兴，又不知道搬行李，又不知道进屋去坐。”

    大桂便领了大顺跟黑子搬行李，老太爷同陈廷敬进屋说话去。月媛同翠屏仍是站在外头说话，两人年纪差不多大，也没主仆之分。田妈进屋倒了茶水，也出来帮着拿行李。

    老太爷问了陈廷敬家里大人，又问路上是否还顺畅，路上都拜见了什么人。陈廷敬一一回了，又说道：“进城就碰着十几辆囚车，押的正是李振邺他们，怕是有些晦气。”

    老太爷却道：“我是不信这个的，你也不必放在心上。”

    陈廷敬其实也是不信的，只是见着李振邺他们杀头，就想起自己那番生死之难，不由得败了心情。

    闲话会儿，老太爷突然叹道：“廷敬，卫大人只怕有麻烦了。”

    陈廷敬听着吓了一大跳，问道：“什么麻烦？”

    老太爷道：“还不是得罪人了？”

    原来这回问了斩的有和硕庄亲王博果铎的儿子哈格图，事情就麻烦了。那哈格图在兵部当差，才叫皇上封了贝勒，庄亲王很是疼爱。哈格图春闱之际居间穿针引线，同李振邺沆瀣一气，诈了不少钱财。皇上这回是铁了心，不管他皇亲国戚三公九卿，只要罪证坐实了，问斩的问斩，充发的充发。庄亲王原是世代勋旧，他自己又素有战功，平日通不把别人放在眼里。索尼、鳌拜等众多臣工早看他不顺眼，正好要煞煞他的威风，便拿他儿子开刀了。庄亲王在皇上前面自是