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    曹操在帐中踱了一阵，突然眯眼瞅着王垕：“缺粮这件事军中还有谁知道？”

    “此事关乎军心，在下绝不敢声张，不过……”王垕也不敢把弓拉得太满，“司粮的兵丁肯定知道，但大伙都是任大人调教出来的，即便就剩一粒粮食，他们也不敢胡说八道。”

    “很好……很好……”曹操不住捋髯。

    “恕在下多口，主公得马上调粮才是。”

    “粮食要多少有多少，不过都在蕲县里面罢了。”

    王垕微抬眼皮：“那现在该怎么办？”

    曹操又扒开帐帘看一眼，见没有人，才凑到王垕身边低声道：“你把分粮的大斛大斗都换成小的……”军中分粮都以斛斗为单位供给，每个营都取定额的斛斗数量，换大为小虽然斛斗数未变，但实际散发的粮食就会减少，这是变相克扣的办法。

    “克扣军粮？！”王垕差点从地上蹦起来。

    “别嚷。”曹操赶忙捂住他的嘴，“不就是换一换斗吗？”

    “克扣军粮会惹起众怒，在下死也不敢这么干啊……”王垕体似筛糠颤抖不已。

    “怕什么？有我给你撑腰，你只管这么干。等渡过这个难关，我去跟任峻说，叫他升你的官！”

    “这个……”王垕真是个老实人，鼓了半天气才道，“在下遵命就是，不过还请您再想想，是不是可以遣散一些……”

    “不必多言了。”曹操一摆手，“说不定这两天一卯劲就能拿下蕲县，那时候什么事都没有了。你只管去办吧！”

    “诺。”王垕不敢再说什么，起身告退。

    曹操拍着他的肩膀笑道：“这件事可不要声张哦，绝不能叫人知道是我的主意，不然的话你项上人头可就要……”

    王垕吓得一激灵：“不敢不敢，这事一定保密。”

    “你放轻松点儿，不用那么紧张。”曹操手挑帐帘，亲自把他送了出去。王垕还不知道，曹操已有攻取蕲县之策。

    第二天午时散发军粮，立时就出了乱子。谁也不是瞎子，以小换大能看不出来吗？这几天强攻城池军兵本就不满，摊上克扣军粮的事更加心烦，吵吵嚷嚷就在军营里闹起来了，有胆大的还跑到中军营门骂骂咧咧不肯散去。

    王垕急急渴渴跑到中军帐禀报。曹操不慌不忙，微笑着听他把话说完，拍着他的肩头问道：“你是哪里人士？家中还有何人啊？”

    王垕哪有心思聊天，但曹操问了他又不能不答：“在下是陈留人士，家中老母在堂，还有一妻一子。主公还是快想办法安抚军兵吧。”

    曹操叹了口气，趋着身子直勾勾看着他：“若要解此燃眉之急，我必须找你借样东西。”

    “借什么？”

    “借你项上人头！”

    “啊？！”王垕瘫倒在地，“在下……在下何罪之有？”

    曹操把眼一瞪：“你私自改换斛斗克扣军粮，这还不是罪吗？”

    “您……您怎么……”

    “我这也是被逼无奈才出此下策的。”曹操叹息一声，细声细语道，“王老弟，壮士断腕在所不惜，为了扫灭叛贼我也只能这么办。放心吧，你家中妻儿老小我会接往许都好好供养，绝对不会亏待他们。你就安心去吧！”

    “不……不……”王垕惊愕地瞅着这个魔鬼，身子不住往后缩，最后爬起身就往帐外跑。

    曹操见状大喝一声：“有刺客！”

    许褚听得清清楚楚，见王垕慌张跑出，伸手抓住他的膀子，使劲往后一带，立时将他掀倒在地。王垕躺在那里还未反应过来，许褚早已拔出佩剑，生生将他钉死在帐口！

    曹操缓缓走过来，冲着他的尸体一揖到地，吩咐许褚：“割下他的脑袋高悬辕门，另外叫