调无几，现所剩兵丁尽数归于卢植统辖。如此一来，当遣出这三支部队之后，朝廷实际已经无军可派了！

    地方本来就没有正规部队可言，所以黄巾游击攻打的地区，只能依靠官员乃至地主豪强自发募兵抵抗，在这样的状况下，颓败之势一发不可收拾。幽州刺史郭勋、涿郡太守刘卫、南阳太守褚贡等相继兵败阵亡，至于那些弃官而走的人更是多得数不清。

    最可怕的是，卢植率师渡河北上，遭遇张角亲帅的主力堵截，战事陷入胶着。而皇甫嵩、朱儁这两支主力部队刚刚出关进驻颍川，就被黄巾军中最为精锐的波才一部围困。

    敌军有十余万，而官军合计只有三万，朱儁被困在阳翟县城，皇甫嵩被围在长社县。二军莫说不能收复失地策应北伐，连突围自保都成了问题，后来连与朝廷的联络都中断了。连续十日得不到消息，洛阳城陷入极度恐慌。外地之人羁留河南无法出关，朝廷百官牵挂故乡家小毫无讯息，老百姓个个惊惧不知所措，这样下去洛阳很可能爆发哗变，大汉江山岌岌可危，说不定哪个瞬间就会化为乌有！

    皇帝刘宏犹如惊弓之鸟，再没有心思享乐了。即便是十常侍也意识到了亡国之危，只有硬着头皮给刘宏鼓气，并拿出以往扣留的奏章供其翻看。为了振奋人心稳定局势，刘宏大力提拔压抑的人才，甚至将与之发生争执的老杨赐加封临晋侯、奉以三老之礼，以往曾上疏要求取缔太平道的刘陶、乐松、袁贡等人也尽皆升赏；并且他下令再次征募河南之兵，公卿百官也得贡献私有的弓箭、马匹资战，凡是通晓兵书战法或勇力出众之人，不管是官员子弟还是普通百姓，哪怕杀过人的罪犯、放过火的强盗，只要肯出来为朝廷打仗，一律公车征辟上阵保国。

    曹操得知诏命，当即置备马匹兵刃应征，连楼异、秦宜禄这帮家丁们都动员起来。可老曹嵩却竭力弹压：“我的儿，现在征辟的公车满街跑，即便应征也不过是充当兵士守备京师。比你有资历的人多的是，若是你只想混混军营那现在就去，若是想自率兵马立一番军功，就给我耐心等着。”他这样一讲，曹操料知大有玄机，便放下军械暂且忍耐。

    三日后，突有天使（朝廷使者）临门，宣曹操入宫议事，这必定是父亲发挥的作用了，他速速更换朝服，跟随公车入宫。待至皇宫使者却不引他赴殿，却往省中面见太尉邓盛。

    邓盛字伯能，已年近七旬，他以早年在并州抗鲜卑的军功起家，虽也有些名望却远不能与杨赐、刘宽等老臣同日而语。黄巾事起天下震动，朝廷急需以通彻军事之人统筹局面，因此他才得以取代杨公，暂居三公之位。

    曹操知道他是老行伍出身，格外尊敬，要按朝廷制度以大礼参拜，哪知邓盛一把搀住道：“孟德，坐下讲话。”

    “不敢不敢！”曹操受宠若惊，“邓公面前岂有下官的座位。”

    “今日我非以太尉之身相见，乃是以同僚之礼有事相请，你只管坐，等会儿还有一人要来。”

    他既然这样说，曹操便不能推辞了，刚刚落座，又听门外有人禀奏：“侍御史大人到。”说话间走进一位四十多岁的官员，个子不高，肤色白净，举止端庄，身上的朝服规矩得连道褶子都没有，一副黄焦焦的胡须，带着满脸的刻板威严。

    “子师，你来晚一步呀。皇上命你为将，今儿要是点卯岂不误了时辰？”看来邓盛与他颇为熟稔，见面就开玩笑。

    那人却一脸严肃道：“国家有难非是玩笑的时候，大人身居公台，此言甚是不当。”

    曹操吓了一跳，开个玩笑无伤大雅，这人也太过苛刻了。哪知邓盛毫不计较，只笑道：“二十多年了，你那倔脾气什么时候能改一改呀？这边坐吧。”

    “诺。”那人规规矩矩施了大礼才坐下。

    邓盛对曹操道：“