虎口？”

    邓盛苦笑一阵，无可奈何地道：“你来时也看到了吧，皇宫守卫皆靠蹇硕所领宦官，羽林军已经尽数遣出，你那三千军兵已是强弩之末，守城的全是百姓和囚犯，河南之地已无兵可征了，再派只怕就得靠各府的家丁苍头了。”

    王允却一笑而置之：“事已至此，允与朝廷共存亡便是。这差事我领了，不过还需应我一件事。”

    “你但言无妨。”

    “一百人还是太少，且容我星夜赶回祁县，家乡尚有宗族男丁可用。另外我还有一好友宋翼，颇有资财仆僮，若是顺利还可凑出一二百乡勇来。”

    邓盛很感动：“子师呀，老夫实在是无计可施，连累你把全族和朋友的身家性命全都押上了。”

    “无国哪里还有家啊！”王允接过印绶。

    曹操颇受触动：“我也愿意动员家丁充军一并前往救援颍川。”

    “好好好！国难显忠臣，你们一个是中流砥柱、一个是后进英才，受老夫一拜。”邓盛起身便要施礼，二人赶忙架住……

    曹操与王允出皇宫时天色渐晚，二人拱手而别。曹操坐上早已准备好的青盖两幡官车，感慨不已：进去时还是个散秩议郎，出来已经是握有兵权的二千石高官了。只可惜洛阳城如今路径人稀，莫说官员子弟，不少百姓都上了城，谁还能看到自己这番威风呢？

    待至府门，只见家丁苍头列立两旁，秦宜禄第一个跑过来：“恭喜爷，您高升了！咱家有两辆青盖两幡车了，您要是和老爷一起出门，多威风呀！”

    “哈哈哈……”曹操大笑不已，任由他扶着下了车，取过印绶径赴正堂。见父亲已经备下酒食，等候多时了。

    “父亲大人。”曹操捧着印绶跪在曹嵩面前。

    曹嵩没有翻看官印，只伸手摸了摸青红白三彩的绶带，问道：“是都尉还是中郎将？”

    “是骑都尉。”

    曹嵩沉吟半晌：“子曰‘三十而立’，你今年恰好三十岁。为父我蒙你爷爷恩荫，还用了十五年，你自举孝廉不过十年光景就拿到二千石俸禄了。”

    “孩儿也是蒙父亲提携。”

    “为父只能帮衬，不能赐厚德与你。我只不过说动了许相、贾护等辈，崔烈、张温他们各凭人心，至于马公、朱儁就更非为父所能及了。说到底，路还是靠你自己走出来的呀。快坐下吧。”说着曹嵩亲自给儿子舀了一盏酒，“可是你要想清楚，这仗打赢了你才能得享荣耀，若是不胜也不过是虚幻一场。”

    曹操端起酒盏：“孩儿决心已定，若是不胜，致使王师覆灭，孩儿自当战死沙场为国尽命，不辱我曹家所受皇恩。”

    曹嵩按住他的手：“为父怕的就是你这句话。”

    “哦？”

    “人人都会说宁为玉碎不为瓦全。可是你要明白，能把碎了的玉再拼好才是最难的……阿瞒，你想德儿吗？”

    “弟弟……”曹操思量了一会儿，“咱们曹家人丁尚旺，宗族仆僮合计有千人之多，西有夏侯家彪悍之族，东有丁氏兄弟闭门成庄，三族合力恐比儿子这三千人马还精壮些，必定无虞。”

    “话是这样说，不过万中有一，只怕猝不及防。为父现在要做最坏的打算，倘若……”

    “咱家不会有难的。”

    “你听我把话说完。倘若王师已败或者不能得胜，你千万不要赴死，也别再回来！”

    “什么？”

    “战败后不要回洛阳来。”曹嵩黯然神伤，“王师一旦败绩，波才势必兵进河南，那时京师陷落迫在眉睫，你还回来干什么？你就带着残兵速速回谯县家乡。若能够召集乡勇前来勤王最好，若不能就闭门自守以待天时，要是连守都守不住……那就和德儿远遁他方，万万要保存我曹家的后代