随便披了件外衣，牵了大宛马跟着他去了。那人手里打着小灯笼，一声不响地在前面走，曹操在后面骑马紧随，气氛甚是诡异。说来也怪，京师之地即便是夜晚也应该巡查森严，可今夜自出家门一直到袁府，曹操连半个巡夜的兵丁都没看见，细想之下方悟其理——看来，老袁隗已将城东之地的巡夜兵设法撤去了。

    那仆役恭敬地接过缰绳，将曹操让进府门。又有二门上的人垂首相迎，不入正堂，却把他引入侧院，指着一间灯光闪闪的屋子让他进去。那仆役自己却不再跟着，默默无语退出院子去了。

    曹操心里有些打鼓，但又一琢磨，自己与袁隗无冤无仇，他一个太傅也不会害到一个校尉的头上。于是紧走两步，故意在窗前咳嗽一声，推开了房门。

    这门一开，明亮的灯光直刺眼。曹操衣袖遮光，才见里面高朋满座，朝中不少大臣皆在其列。司徒丁宫、司空刘弘、卫尉赵谟、大司农周忠，还有崔烈、朱儁、王允、桓典等一干有威望的大臣各自端坐不语。与他同辈分的，有何颙、郑泰、崔钧、孔融等人；除了他之外的那四个西园校尉早已经就座。太傅袁隗白发苍苍，穿着一身便衣坐在正当中，他左右离得最近的，却是奉车都尉董旻与执金吾丁原。袁绍在他身后，却没有坐席。

    “下官拜见太傅！”

    “孟德请坐。”袁隗并不多言。

    “下官拜见诸位大人！”曹操作了个罗圈揖，便坐了早已给他留好的位子。所有人都似泥胎偶像不发一言，气氛十分凝重，仿佛是在肃穆的朝堂之上。

    袁绍的三叔袁隗虽然官拜太傅，参录尚书事，但自新皇帝继位以来，他卧病在家，不参与任何政务，所有事情皆由何进一人处置。可今天一见，他精神矍铄，二目有神，哪里像个有病之人？曹操猛然想起父亲的预言，事情到了最后，果然是袁隗这个老狐狸要现身了。

    “既然人已到齐，老朽就直说了吧。”袁隗的嗓门不高，但声音很厚重，“宦官与外戚乃我朝两大弊政！今日宦官势微，将不久于朝堂。我想请各位大人与老朽协力，再把何氏兄弟一并剪除。”

    曹操心中一凛，虽然朦朦胧胧已想到这一层了，但是亲耳听袁隗说出来，还是觉得有点惊心动魄。他看看身边的人，虽有少数变颜变色的，但与自己一样缄口不言，竟无一人反驳！

    袁隗点点头：“既然大家都心领神会，那就听听老朽的计划！首先，我小侄本初已有假节之权，专断击伐，由他与王子师搜集宦官赃罪，尽皆处置。”他顿了一会儿，见大家没有异议，又道，“宦官族灭后，小侄公路以三署之人进驻皇宫，隔绝何后与何进、何苗的联系。”

    所有人依旧尽皆不语，袁隗欣慰地笑了：“好！下一步，因宦官所得财货多贿赂于何苗，咱们参他收受贿赂、结党营私、有不轨之心。老朽录尚书之事，一概准奏，将其捉拿下狱草草治死。”

    众人依旧是沉默。

    “然后，”袁隗望着曹操，“请孟德等五位校尉统领人马控制何进之兵，将其党羽伍宕、许凉、吴匡、张璋等人拿下。咱们逐何进出朝堂，将其杀之。”

    这一次，曹操心有不忍，插嘴道：“何遂高乃一无能之人，逐出朝堂即可，何必取他性命？”

    对面坐的王允冷笑道：“哼！百足之虫死而不僵，不杀了他，将来让皇上想起他还有这么一个舅舅也是麻烦，死灰可以复燃的。”

    “没错。”袁隗连连点头，“何进要杀，不杀则不可以警后人，不杀则不可以树皇威！”

    曹操明白了：政治就是这么个破玩意。即便你懦弱、无能、与人为善，但只要站了你不该站的地方，到时候就会有人要你的命。政治不允许懦弱和无能的出现，更不因为你的与人为善就手下留情。

    袁隗见他不再干预