扎里亚的染料坑距离市场很远，靠近城市的边缘。在这里，一卷卷布料在灰和蓝靛叶混合的染浆中浸泡数日，染浆发酵后生成一种接近黑色的暗蓝色。埃米尔的警卫们头上戴的猩红色头巾也是在这里染成的，还有那种被称为“寡妇的眼睛”和“天空中的星星”等复杂图案。

    女孩路过染料坑时，里面正在酿制象征高贵身份的颜色：鲜艳欲滴的大红色和暖洋洋的赭色。她瞅瞅自己身上穿的破袍子，它从前也曾是崭新的靛蓝色。她又看看自己的手腕，细细的，光秃秃的。这时，绝望如一股泉水涌上她的心头。

    你，必须，坚持，走下去。

    女孩把水罐装满水，满腹忧虑地离开了这座城市。扎里亚是她曾经到过的最南部的城市，以后每向前走一步都像闭着眼从一堵高墙上往下跨一步。

    她沿着大路出了城，视野顿时变得开阔起来，一座座山和一片片灌木丛林纷纷向她张开怀抱。现在女孩依稀看到了远处的大草原。她正在一步步把萨赫勒抛在身后。

    她感到自己一直在走，出生后就一直不停地走。