编辑的上班时间没有一定之规，有时上班途中去采访或取稿件，午后才到办公室；有时又为了校对弄到半夜快天亮时才走。所谓上班时间说有亦无，工作的内容比人待在公司的时间来得重要。

    当然，像久木这种已不在一线的职位，多半上午十点来，下午六点左右走。

    但今晚有调查室的忘年会，五点一过，众人一起停下手中的工作，准备出发。

    久木收好资料放回架子上，和横山一起离开公司。

    目的地是新桥的中华料理坊，两人一起搭计程车，愈接近银座道路拥堵得越厉害。

    进入二月以后街上也开始热闹起来，餐馆饭店都高朋满座。话虽如此，景气并未真正恢复，只是对这长无预期的不景气感到不耐，想忘记郁卒的一年的醉客多了。

    两人抵达作为忘年会会场的中华料理坊比预定的时间提前了一点，先到二楼订好的单间看了看，其他人还没到，于是久木重又回到楼下，用入口处的公共电话试着往凛子家打了个电话。

    差不多快六点了，如果她到附近买东西的话也该回到家了。

    但他还是顾虑有可能又是她先生接电话，特意把话筒拿远些。铃声兀自响着，没有人接，响了十声后只好先挂掉，然后又重拨一次，还是没人接。

    看来凛子夫妻都不在家。

    她究竟去哪里了?不会是夫妻俩去旅行了吧?

    站在公共电话旁正发愣，其他同事都到了，久木只好放弃打电话，回到开忘年会的房间。调查室名义上属于总务部，所以过去也参加总务部的忘年会，不过从两年前开始忘年会就由调查室独自举办了。包括秘书小姐才五个人的小小聚会，每人均摊八千日圆会费。

    先是相当于室长的铃木起身致辞：“今年就要结束了，大家辛苦了，希望明年都能以崭新的姿态开拓各自的工作领域。”全是老套说词。

    久木是第一次参加这个会，虽说大家都在调查室，但每个人做的事都不同，铃木那么说也算得体。

    之后，往各自的杯子里斟满啤酒，举杯共饮之后就开始会餐。

    刚开始话题集中在社内人事和各单位最近的消息等方面，渐渐聊到私人话题上，于是开始有人痛诉在人事安排上所受的委屈。

    随着酒意渐浓，席间气氛也热闹起来，其中最受欢迎的是调查室的惟一女性秘书小姐。她不算漂亮，但气质不错，话题就自然绕着她打转。

    她三十五岁，离过婚，有人便问她有没有找到新情人，随后一直谈到各自喜欢什么样的女性。就连平常总板着面孔的铃木一谈到这个话题就活跃起来，问她：“在座的哪一位最有女人缘?”

    秘书小姐说声“这可难倒我了”，环视众人后说：“有没有女人缘很难说，但如果说可能有个她的话，可能会是久木先生吧?”举座哗然。

    “没那回事。”

    久木慌忙否定，可是男人们开始语带嫉妒地触及他的痛处。

    先是铃木说：“我就觉得他带着手机很奇怪，果不其然!”横山接着说：“他离开办公室时一定会带着。”连年纪较轻的村松都说：“难怪这一阵子看他兴致勃勃的。”

    久木拼命否定，但情况是愈抹愈黑。

    话题从久木似乎有情人变成了早就有情人，最后甚至问到约会细节。

    “看来我也得学着点。”

    和恋爱似乎无缘的铃木嘀咕着，最近好像有了心仪对象的横山则打听幽会佳处。

    “还是上宾馆吗?”

    “宾馆现在已经落伍了，带着自己喜欢的女性，不上都市大饭店太没格调。”

    铃木这么认为，村松反问：

    “每次见面都上饭店，很花钱吧?”