舒尔茨提出了9项主张：在税收政策上应该给人力资本给予优惠；防止人力资本的闲置和老化；避免对人力资本投资进行人为的干扰；完善人力资本市场，银行应积极主动地提供人力资本所需的费用，鼓励私人和公共投资；政府应承担人力资本投资的大部分费用，特别是资助劳动力向城市转移；重视低收入者的人力资本投资；明确教育和保健同样具有经济意义，它们是一项投资，要扭转投资在这方面的不平衡；增加政府投入、扩大人力资本投资，以减少收入的不平等。舒尔茨的经济思想从1960年至今的约50年中，已经在全球范围内得到广泛的应用，就连中国的人事部，在与劳动保障部合并后，也叫人力资源和社会保障部。

    经济硬实力与经济软实力相辅相成，也可以说，经济思想的领导地位促进了其经济领域的领导地位。从18世纪中叶的工业革命起，一直到第一次世界大战之前，全世界最有影响力的国家是英国，英国是全世界经济学的研究中心，世界上著名的经济学家也绝大多数出自英国。比如，英国皇家经济学会于1890年创办。亚当·斯密所著的《国富论》，全名为《国民财富的性质和原因的研究》，此书初版于1776年。《大英百科全书》说：“在将近100年后，斯密依然是经济思想史上的巨人。”《国富论》对英国的崛起至关重要。亚当·斯密提出“看不见的手”的概念，即市场自动调节资源的分配。同时主张政府无作为，不干涉经济发展。《国富论》传入中国时，1900年中国《新闻报》曾评论：“西洋公学译书院新译亚当·斯密《国富论》。欧洲200年前理财政策多与中国相似，自此书出，英国首先采用，遂立今日富强之基。今日中国患贫久矣，和议既立，必以整理财政为先，译成是书以备参考。”

    第一次世界大战之后世界的经济中心从英国悄然地转移到美国，世界的经济学研究中心也于20世纪30年代悄然向美国转移。美国在崛起中也伴随着经济思想的崛起。早在1890年，马歇尔在中就敏锐地注意到了这个现象，他写道：“英国经济学家在外国有许多信徒，也有许多批判者……近几年以来，最大的有关的发展也许要算美国了。一个世纪以前，‘美国学派’被认为是由凯雷领导下的一群保护主义者组成的；但现在由一些英明思想家组成的新学派正在形成；有迹象表明，美国在经济思想上正在取得它在经济事务上已经取得的那种领导地位。”第二次世界大战之后，美国经济总量已经达到世界经济总量的40%左右，美国取代英国在经济学的领导地位是必然的。凯恩斯可能是英国作为世界经济学中心的“最后一个贵族”。可惜，他本人没有清醒地认识到这个问题，1944年他任英国代表团团长出席在美国布雷顿森林召开的联合国货币金融会议。布雷顿森林会议创造了第二次世界大战后两个国际金融组织，一个是国际复兴开发银行即世界银行，一个是国际货币基金组织。创造这两个组织特别是国际货币基金组织是凯恩斯倡议多年的，但在这两个组织的总部是放在美国还是欧洲这个问题上，凯恩斯与美国代表发生激烈争论。布雷顿森林会议最终决定把世界银行和国际货币基金组织总部设在华盛顿，回国后凯恩斯对此郁郁寡欢。1946年4月21日，凯恩斯由于心脏病突发而在家中去世。

    中国经济的迅猛发展，与世界经济的互动性显著增强，中国迫切需要经济软实力：第一，随着中国经济规模增大，中国与世界经济的相互影响也越来越大，中国经济增长越快，对世界经济贡献就越大。2008年，中国经济总量占世界经济总量的5%，经济增长速度10%，那就等于为世界经济增长贡献了20个百分点，超过美国的贡献，确保了在世界金融危机下世界实体经济不衰退，成为世界经济的火车头之一；中国是开放的大经济体，世界贸易占中国经济总量的70