得了巨大的成功，有些地方已经富裕，而另外一些地方却很穷；还有，为什么有些地方看起来有望赶上，实际却没能摆脱贫穷，生活水平在不断下降。现今的经济增长理论也没有很好解释美国1929～1933年的大萧条、美国和欧洲20世纪70年代的“滞胀”、美国20世纪90年代的“新经济”、日本经济从1991年以来的长期停滞和2008年以来的世界金融危机。中国经济增长应该对人类长期经济增长这个核心难题贡献中国的经验。

    中国的经济软实力前景如何？目前存在着两种看法。

    一种是乐观的预言。林毅夫满怀信心地预言：“随着我国经济在世界经济中所占地位的提升，中国经济研究在世界经济学研究中的重要性将随之提高，我国的经济学家在研究我国的经济问题时，有近水楼台之便，可以预期当我国的经济在21世纪变成全世界最大、最强的经济体时，我们也有可能迎来中国籍的世界级经济学大师辈出的时代。”

    另一种是悲观的预言。据说，英国前首相撒切尔夫人预言：“因为中国没有那种可以用来推进自己的权力，进而削弱我们西方国家的具有‘传染性’的学说。今天中国出口的是电视机，而不是思想观念。”著名经济学家张五常也质问：“中国改革开放27年了。高楼大厦多得不得了；公路兴建得非常快，但还是堵车频频；在缺电的情况下工业产出直线上升。孩子们被父母打得在琴键上运指如飞；什么国际入学考试考得美国佬不相信成绩是真的……这些逼出来的成就，有目共睹，屈指难算。可惜有些事——非常重要的事——是逼不出来的。学术思想的源头逼不出来。与西方的层面相比，这应该是我们今天在国内还数不出几个思想大师的原因吧。”

    我认为林毅夫过于乐观了。经济总量的概念是一方面，更重要的是对经济金融复杂程度产生影响的人均收入水平。19世纪末，美国悄然崛起时，不但是经济总量，而且是人均收入超过英国。美国纽约真正成为世界经济和金融中心的时候，已经是第二次世界大战后，美国经济总量是英国的10倍，人均收入大大超过英国。所以，世界经济学中心的英美交替足足花费了近50年的时间。2008年，在总量排世界第三的同时，我国人均GDP仍然排在世界第129位，中国仍然是刚走出低收入水平。中国经济总量估计在2029年左右超过美国，可人均收入只不过是美国的1/3，到2049年中国经济总量大大超过美国，人均收入则刚超过美国的一半。

    另一方面，我认为撒切尔夫人和张五常又过于悲观了。建国60年来，中国经济学家把现代经济学理论与中国实践相结合，促进中国经济发展，作出了重要贡献。前30年有“新人口论”的马寅初和“价值规律”的孙冶方等；后30年有“厉股份”、“吴市场”和“刘旋风”等。中国经济学的“科学共同体”为中国增长奇迹建立了不可磨灭的功勋，为1992年中国选择“社会主义市场经济”这一震撼世界的经济大战略立下了汗马功劳。商品经济是最合适的切入点，人们学习和体验市场经济，首先是商品市场，在商品交换中体会价格变化，其次才能学习劳动力市场和资本市场等。1980年初夏，由经济学家薛暮桥等人起草的《关于经济体制改革的初步意见》中，已经明确提出：“我国现阶段的社会主义经济，是生产资料公有制占优势，多种经济成分并存的商品经济。”厉以宁从中国经济改革之初就提出用股份制改造中国企业的构想，包括用股份制改造国有企业、集体企业、乡镇企业以及其他所有权不明晰的企业，被改革与实践证明是行之有效的，并被十四届三中全会所认同，对中国经济改革中重塑市场主体和发展市场主体产生了深远的影响。

    中国经济越来越复杂，国际化程度越来越高，面临的现实经济问题越来越多。