中海油公司投标收购优尼科公司的事件引发了美国沉积多年的对华敌视。在以往的大选中，候选人对中国的批评言辞只是含沙射影，他们只是对美国企业将业务向海外转移的行为大加指责。这一次，中国国有企业试图收购美国能源公司的举动在国会内部引起了轩然大波，这让人们不禁想起了几十年前曾经有过的“红色恐惧”。

    优尼科公司与美国政府之间有着千丝万缕的联系，无论是塔利班政权统治之下的阿富汗，还是2001年美国入侵阿富汗之后，优尼科公司在阿富汗的行动都代表着美国政府的意志。美国政治家们关心的是，一旦中国的企业收购了优尼科公司，那就意味着中国政府将会了解到优尼科公司曾经的秘密。当然，最关键的还是这些政治家们对中国崛起的焦虑心理。

    这还涉及中国政府的一个新的决定——运用金融储备来保证能源供给的持续性。中国在20世纪70年代时还是一个石油出口国。到了20世纪90年代，中国的工业化发展速度加快，对石油的需求与日俱增，加之国内油田开采过度，所以中国从石油出口国变成了石油进口国。尽管中国的国内用电基本由煤炭发电来提供，但是公路的建设和汽车的增加都使石油需求大大增加。进入21世纪以来，中国对石油和原材料的需求达到了前所未有的程度。美国对中国的指责使美国清楚地认识到，如果中国不能保证自身的能源供应，未来的中国经济就会在美国的压力之下变得脆弱。

    美国人对中海油公司试图收购优尼科公司的批评主要是针对中海油公司与中国政府之间有着特殊的亲密关系。反对人士声称，他们不相信中国政府和中海油公司的动机只停留在单纯的商业层面，中国政府一定是从国家的利益出发才支持中海油公司的行为的。因为一旦中海油公司成功收购优尼科公司，中国就可以从美国和欧盟手中得到原先由优尼科公司控制的石油和天然气资源。与中海油公司竞争优尼科公司收购权的还有雪佛龙公司（Chevron），它的优势在于拥有美国背景，并且在华盛顿政府内部有很好的游说者。美国人认为，中国没有遵循公平竞争的原则，无论是在自由贸易方面，还是在关于收购优尼科公司一事上。因此，美国也不可能把中海油公司的行为当成简单的企业收购行为对待。北达科他州的参议员拜伦·多根（Byron Dorgan）说：“有一个政治问题必须要搞清楚。当中国的国有企业试图收购美国的石油公司时，这还算是自由市场竞争吗？答案当然是否定的。”

    中海油公司竞购优尼科公司一事再次引起美国对中国货币储备和两国之间进出口巨大差额的关注。纽约州的民主党参议员查尔斯·舒默（Charles Schumer）和南卡罗来纳州共和党参议员林赛·格雷厄姆（Lindsey Graham）联合向国会提请议案，要求中国重新对人民币进行估值，并对中国出口到美国的所有商品加征27.5%的报复性关税。虽然这一提案只是雷声大雨点小并没有采取实质性行动，但是对于中国来说，这是美国政府发出的一种警告信号。美国政府把中美之间贸易不平衡的现象归罪于中国，认为这有损美国经济健康发展，而且是造成两国关系紧张的源头。优尼科收购案使形势变得明朗化，这向世界表明，中美关系进入了一个全新的阶段。中国从计划经济向市场经济转型着实让美国人高兴了一把，但是现在美国人对中国的态度再次陷入了怀疑和不信任之中。

    面对美国国会充满敌意的行为，中海油公司撤出了对优尼科公司的竞购，最终雪佛龙公司赢得了这桩交易的胜利。美国对中国的敌视情绪在一定程度上是由雪佛龙公司精心操纵的。当然，如果没有美国人对中国早已有之的敌视态度，任凭雪佛龙公司的游说者如何煽动，也不会造成美国人对中海油公司竞购优尼科公司如此的愤慨