中国与许多美国所不屑的非洲国家建立了友好关系，其中包括一些拥有丰富自然资源的国家。它们形成了一个非正式的国家联盟——把美国排除在外，当然美国政府也并没有从战略上重视这些国家。现在这个以中国为主导的非正式联盟让人们想起了“冷战”时期东西方两大阵营的对峙。这些非洲国家包括津巴布韦、玻利维亚、委内瑞拉、尼日利亚、安哥拉、苏丹等。2001～2006年，中国与非洲贸易总额从100亿美元猛增到将近600亿美元，而且基本实现了进出口平衡。这使得非洲作为一个整体已经成为中国的第三大贸易伙伴。排在中国贸易伙伴前两位的是美国和欧盟。非洲向中国出口的大多数产品是石油、粮食、矿产和金属。中国的企业在政府的激励和支持下，与安哥拉的炼油厂、津巴布韦的铜矿、南非的锰矿勘探公司、加蓬的铁矿石厂商以及遍布非洲大陆的木材公司开展了密切的合作。中国对非洲的直接投资项目达到70亿美元，还有数十亿的资金用来建立大企业的分支机构，比如中国石油公司的苏丹炼油厂。

    中国从不干涉别国的内部事务，这与它一贯的原则相符。多少次，中国对待国际事务所采取的外交政策与美国明显不同。美国总是对它的盟友或对手发号施令，而中国总是愿意站在互惠互利的立场上与这些国家建立合作关系。中国不会去干涉别国内政，也不会去评说别国文化。中国不会向海外派遣志愿军，而小布什政府的海外驻军引起了越来越多的不满，中国领导人清楚地认识到只有不干预的政策才会赢得其他国家的好感。中国可以向某一个与美国开战的国家表明：“我们不会告诉你们该如何管理你们的国家，也不会把我们的判断标准强加给你们，我们来这里是与你们交朋友的，让我们开展合作吧。”中国在非洲的行动被胡锦涛主席称为一种“双赢”的合作，这不仅可以帮助非洲国家以更快的速度发展，而且使中国获得了它所需的发展资源。

    中国在处理与拉美国家的外交关系中，也取得了重大进展。胡锦涛主席与玻利维亚总统和委内瑞拉总统进行了热情而友好的会谈。这两个国家的总统都公开表达了对小布什政府政策的强烈不满，而且他们宣称，中国的出现为它们在支持美国和反对美国这两种选择之间提供了新的发展机遇。对中国来说，尽管将拉美的石油和天然气资源运回国内的成本很高，但还是会帮助玻利维亚和委内瑞拉开采石油和天然气。中国领导人的环球之旅，在各国都受到了英雄和朋友般的欢迎。这发出一个信号：中国将成为全球体系的中心。那些贫穷的国家和美国不屑一顾的国家，都会成为中国重点照顾的对象。中国表明，它也是一个发展中的国家，它会帮助其他发展中国家在世界体系中争取话语权。这就使得中国与那些贫穷落后的国家建立了良好的关系，这些国家也会为中国提供源源不断的工农业产品。

    胡锦涛主席对那些落后和弱小国家的访问也是中美两国力量对比不断变化中的一环。中国是发展中国家的英雄和榜样，胡锦涛主席到这些国家访问时受到了热烈欢迎。而小布什政府对中国坚持固定汇率制，以及中国在朝鲜放弃核武器问题上的态度表示不满。公众对汽油价格上涨的反对声越来越高，然而，这仅仅是影响到美国消费者利益的开始。

    中国着力加强与非洲国家之间的关系，与它们合作的加深推动了全球主要工业品价格的上涨。2004年以后，石油价格快速上涨，起初每桶50美元，到2008年夏天已经飙升至每桶145美元。中国是世界上消耗铜最多的国家，中国用铜量的增加导致国际铜价快速翻番，而后又以3倍、4倍速度增长。由于铜是管道建设的重要材料，所以国际铜价的上涨推动了美国房地产建设成本的升高。中国对钢材的需求量同样巨大，它是低端钢材的主要生产国，但同时从日本和韩国进口高端钢材。