于无形，奴才实在佩服。不过，军机上只剩奴才跟林绍年两个人，实在忙不过来。”

    意思是要添人，慈禧太后便问：“你看谁合适啊？”

    “奴才不敢妄保。只觉得总以老成谨慎为宜！”

    “老成”自然忠于太后，“谨慎”是决不会搞什么“归政”的花样。

    慈禧太后想了好一会，才慢慢地说：“我自有道理！你先下去听信儿。”

    一回到军机处，只见林绍年颇有局促不安的模样；瞿鸿玑倒还沉静，不过脸色凝重，想来他心内亦必不安。每天循例宣召军机，何以至今尚无动静，只见奕劻一个人进进出出，不知出了什么变故？

    好不容易来宣召了，内奏事处派来的苏拉平时大声说一句：“王爷、各位大人，上头叫起！”这天却改了说法：“王爷、林大人的起！”

    一听这话，林绍年脸色大变，瞿鸿玑默不作声，奕劻看了他一眼，转身就走。

    进殿行了礼，皇帝开口说道：“瞿鸿玑不能再在军机了。

    你们看这道朱谕！”

    “是！”奕劻将朱谕接了过来，双手捧着看了一遍，回身递给林绍年。

    林绍年亦复双手高捧着看，一面看，一面手就有些发抖了。

    林绍年的心思极乱。因为瞿鸿玑是他的“举主”，而且就在不久以前，奕玑面奏以林绍年为度支部右侍郎，依新官制明定，除内务部以外，其余各部大臣，“均不得兼充繁重差缺”，林绍年以候补侍郎补了实缺，便不得不奏请开去军机大臣上行走的要差。这是奕劻乘机排挤的手法，亦亏得瞿鸿玑力争，才有“林绍年着毋庸到任，所请开去要差，着毋庸议”的上谕。如今瞿鸿玑落得这个下场，自然应该为他乞恩保全。

    可是他也知道，瞿鸿玑犯的是密谋归政的嫌疑，中了慈禧太后的大忌，自己人微言轻，虽争无用，说不定还会碰个大钉子，因而踌躇未发。

    但此时此地，不容他细作考虑，慈禧太后已经在喊了：“林绍年！”

    “臣在。”

    “你说给瞿鸿玑，我已经格外保全他了！只要他以后安分守己，过两年也许还会用他。”

    “是！”

    “你可以先回军机，把朱谕拿给瞿鸿玑看。”

    “是！”林绍年因为捧朱谕在手，无须跪安。站起身来，退后数步，转身出殿，抹一抹额头上的汗，急步回军机处去宣谕。

    于是奕劻又成独对了。“外务部尚书，是个要缺，不便虚悬。”他说，“请皇太后、皇上简派。”

    “你看呢？可有什么合适的人？”慈禧太后问道：“吕海寰怎么样？”

    吕海寰是举人出身，当过驻德公使，回国后当过工部尚书、陆军部尚书。在老一辈的洋务人才，相继凋零，后一辈的资历尚未能任卿贰，青黄不接的此际，吕海寰的资格算是够了。而且近年来的外交，以联德为主，吕海寰的经历，更为相当，所以奕劻不能不表示赞成。

    “我想，外务部也不能全交给吕海寰。”慈禧太后又说：“你的精力怕也照顾不到，那桐又署着民政部，这该怎么办呢？”

    外务部的编制与他部不同，奕劻是外务部总理大臣；瞿鸿玑是外务部会办大臣兼尚书；再有一个会办大臣，就是那桐。如果奕劻照顾，那桐又在民政部，则外务部的大权，便归吕海寰独揽。在满汉猜忌日深之时，慈禧太后实在不能放心。

    奕劻认为这很好办，“请旨那桐不必兼署民政部尚书，专门会办外务部好了。”

    “好！”慈禧太后点点头又问：“那么民政部呢？”

    “奴才保荐肃王善耆。”

    这也是很允当的人选，慈禧太后毫不考虑地认可了。于是当天便下了三道上谕，一道是吕海寰与善耆的新