“来给皇太后请安！”张之洞问：“想来好一点了？”

    “怕难！”

    “这会儿呢？”张之洞又问：“精神如何？”

    “早上总比较好一点儿。”李莲英紧接着说：“王爷跟各位大人，想必有话？我请大格格到床面前代奏。”

    “不！”载沣另有意见：“你请大格格跟皇后商量，我们的意思，想把庆王请回来，看合适不合适。”

    “皇后去伺候皇上了，不在这里。”

    这可是绝大的新闻，皇帝与皇后一年说不上十句话，平日望影互避，此刻却说去伺候汤药，岂不可怪！

    当然，谁也不肯道破自己的感想，李莲英却又说话了：“我看去请庆王回京这件事，王爷跟各位大人可以作主。”他说：“如果一定要请旨，还是得大格格代奏。”

    “就请大格格代奏吧！”世续代表回答。

    于是，李莲英一哈腰，转身而去。过了好久，方始回来答复：“老佛爷说‘好！还得快。’”他向醇王看了一眼，似乎想说什么，但终于还是沉默。

    “那好！”张之洞说：“马上派专差下去。”

    “要快，”袁世凯说：“可以打电报！”

    “啊，啊，不错！”

    正当大家要转身离去时，李莲英拉着世续说道：“世中堂，请慢走一步，我有话跟你老回。”

    “你说吧！”

    “这两天是要紧关头，”李莲英等别人都走了，才放低声音说：“崔玉贵忽然要告几天假，说是跟皇后回过了。既然皇后准了，谁也不能拦他。不过，如今的情形不同，万一出了什么事，我一个人可照应不过来。我想求世中堂派人跟崔玉贵去说，能销假就销了假吧！”

    “还有这么一回事，我倒不知道。”世续问道：“他是那天告的假？”

    “前天。”

    “好！我派人跟他去说。”世续又问：“上头的病，到底怎么样？”

    “是说老佛爷？”

    “是啊！”世续也是极低的声音：“你只跟我一个人说！到底怎么回事，大家也好有个预备。”

    “不行了！那面跟这面，”李莲英向外面指了又向里面指：“都是一两天事！”

    世续好半晌作声不得，最后问一句：“怎么皇后忽然上瀛台去了呢？”

    “非皇后亲去守着不可！”李莲英说：“夫妻一场嘛！送个终也是应该的。”

    李莲英的声音很怪，仿佛要掩饰哽咽，所以语音完全变过了。世续突然打了个寒噤，掉头就走。