过一个头，直奔庆王府去讨保举。

    庆王府可不比端王府，侍卫怎肯放一个小小的领催进门？但恩海有所恃而来，亦不甘退缩，大声嚷道：“是端王派我来的，有紧要大事，非面禀庆王不可。”

    “什么大事，你跟我说，我替你回。”

    “说不清楚。”恩海答说：“德国公使见阎王爷去了！”

    一听这话，侍卫何敢怠慢，急急入内通报。庆王既惊且诧，即时传见恩海。

    “你是什么人？”

    “神机营霆八队领催恩海。”

    “你要见我？”

    “是。”恩海答说：“德国公使叫克什么德的，在总布胡同口儿上，让领催逮住杀掉了。端王说领催立了大功，叫领催来见王爷，请王爷替领催上折保举。”

    庆王惊怒交加，恨不得一脚踹到跪在地上的恩海的脸上。但想到“打狗看主人面”这句话，碍着端王的面子，不便斥责，只冷冷地说了句：“我知道了！我会跟端王说。”

    说完，回身入内，一面更衣，一面传轿，直到西苑，去找军机大臣谈论此事。

    军机直庐中只有礼王、王文韶、刚毅三个人。午餐毕，礼王在打盹，王文韶神色阴沉，只有刚毅红光满面，兴致勃勃，是刚喝了一顿很舒服的酒的样子。

    “子良！”庆王抑郁而气愤地说：“你听说了没有，神机营的兵，闯了一个大祸。”

    “王爷是指克林德毙命那件事？”

    “原来你知道了。这件事很棘手，你们看怎么办？”

    “王爷的意思呢？”

    “我看，非马上回奏不可。”

    “那，不必这么张皇吧？”

    “张皇？”庆王不悦，“子良，你这话什么意思？”

    “王爷，你请坐！”刚毅将庆王扶坐在炕上，自己拉张凳子，坐在他对面从容说道：“王爷倒想，使馆旦夕之间，就可以铲平，洋人能逃活命的很少，如今多杀一两个，要什么紧？”

    “错，错，大错！”庆王深深吸了口气，“公使非教民可比。如果不是马上有很妥当的处置，各国引此为奇耻大辱，连结一气，合而谋我，这岂是可以儿戏的事？”

    一句话未完，有个苏拉匆匆进门，屈一膝高声说道：“叫起！”

    这是召见军机。体制所关，庆王不便随同进见，匆促之间，只拉住礼王说道：“德国公使被害这一节，请你代奏。我在这里候旨。”

    礼王答应着，与王文韶、刚毅一起在仪鸾殿东室，跟两宫见面，他倒很负责，将庆王所托之事，首先奏闻。

    将经过情形大致奏明以后，礼王又加了两句刚毅所教的话：“据说是该使臣先开的枪，神机营兵丁才动的手，说起来是咎由自取。”

    不管咎由自取，还是枉遭非命，总是杀掉了外国的公使，而这正是包括荣禄在内的许多大臣，所一再主张必须避免的事！慈禧太后有些不安，随即传谕，召唤荣禄进见。

    这又是一次“独对”，重提将各国公使护送到天津一事。荣禄几次有此奏请，但等慈禧太后这时接纳了他的建议，荣禄的回答却令人大感意外。

    “回老佛爷的话，晚了！奴才不敢说，准能将洋人平平安安送到天津。”

    慈禧太后诧异地问：“这什么缘故？”

    “董福祥早就不受奴才的节制了！至于义和团呢，连奴才都让他们给骂了。”

    “有这样的事？”

    “奴才怎么敢在老佛爷面前撒谎？义和团真敢拦住奴才的轿子，指着奴才的鼻子骂。”

    “骂你什么？”

    “汉奸！”

    “这可不成话！”慈禧太后想了一下说：“不过也不要紧，反正到明天就有人管他们了。德国公使