将棉门帘一放，内外隔绝，只有守在外面待命的份儿了。

    而皇帝却觉得很舒服，他是第一次摆脱了寸步不离左右的那些执事太监，有着解除了束缚的轻松之感，很随便地就坐了下来。

    “皇上请上坐！”珍嫔请个安说。

    上面是炕床，宜于躺而不宜于坐，坐着两面临空，不如在椅子上靠着舒服，皇帝便即笑道：“就这儿很好。你倒碗茶我喝！”

    皇帝到那里都带着专用的茶具，当初防微杜渐，恐怕有人下毒，所以派专人伺候，久而久之，形成规制，太监宫女无不清楚。因此，有宫女便待传谕“进茶”，却为皇帝拦住了。

    “别叫他们！”皇帝对那宫女说，“把你们主子喝的茶，倒一碗我喝！”

    “奴才喝的是菊花茶。”珍嫔答说，“只怕皇上喝不惯。”

    “菊花茶消食败火，很好。”

    于是珍嫔亲自去泡了一碗菊花茶，捧到皇帝面前。滚水新沏，茶还烫得很，口渴的皇帝却有些忍不得了。

    “太烫！有凉一点儿的没有？”

    “凉的是奴才喝残了的，可不敢进给皇上。要不……，”珍嫔用手指扶着太阳穴，偏着头想了一下，然后一掀眉说，“有了，对一点儿蜜水吧！”

    语音清脆，真有呖呖莺声之感，加上她那娇憨的神情，皇帝未曾饮蜜，便已甜到心头。

    而珍嫔却不待他置可否，已经扭转腰肢，捧来一个青花小瓷缸，里面是调淡了的蜜水。这时瑾嫔也帮着动手，逼出盖碗中的茶汁，对上三分之一的蜜水，珍嫔接了过来，抽手绢拭净杯沿的茶渍，方始双手捧上。

    “挺香的！”皇帝喝了一口，又喝一口，接连不断地，很快地喝了一半，“回头你说给他们，以后也照这个样子伺候菊花茶。”

    “是！”瑾珍姐妹同声答应。

    “去年我嗓子不舒服，也喝菊花茶，觉得不如这个好。”

    “这菊花是杭州来的。”

    “喔，”皇帝想到了，“必是长善给你捎来的。是吗？”

    “是。”珍嫔戚然，“是奴才伯父给的。菊花到，出缺的电报也到了。”

    “长善可惜！”皇帝安慰她说，“他的儿子很好，志锐是长善的儿子吗？”

    “不是！是奴才大伯父长敬的儿子。”珍嫔答说，“奴才二伯父当广州将军的那几年，志锐一直在广州读书。”

    “都说长善在广州的时候，风雅好客，很有些有才气的，在他那里。倒是些什么人呀？”

    “有奴才的老师文廷式，他的才气最大。”

    “是你的老师？”皇帝觉得很新奇似的，转脸问瑾嫔，“也是你的老师吗？”

    “是。”

    皇帝看看她们姊妹俩，十五岁的瑾嫔，已有大人的模样，十三岁的珍嫔，稚气多少未脱，不象是肚子里有墨水的，所以又问：“那姓文的教了你们几年书？”

    “不过一年多。”瑾嫔唯恐皇帝考问，赶紧声明，“奴才姊妹，不过跟着文先生认几个字，不敢说是读书。”

    “名师必出高徒，姓文的既有才气，想来你们的书，一定也读得很好。”皇帝接下来问：“当时还有些什么人？”

    “有于式枚，他是广西人，跟志锐都是光绪六年的翰林。

    还有梁鼎芬……。”

    ‘喔，梁鼎芬，我知道。是参李鸿章的！”

    “是。”

    “他革职以后，在干什么？”

    “在广州。张之洞请他在广雅书院讲学。”

    “于式枚呢？”

    “听说在北洋幕府里。”

    “姓文的点了翰林没有？”皇帝想了一下，“姓文的翰林，有个文治，是旗人啊！我记不得汉人有姓文