多出好几倍去。”

    皇帝勃然大怒，但强自抑制着问道：“你能不能说满洲话？”

    “奴才不能。”

    “那么，能不能写汉文呢？”

    这一问将玉铭问得大惊失色，嗫嚅了好一会，才从口中挤出一个能听得清楚的字来：“能。”

    “能”字刚出口，御案上掷下一枝笔，飞下一片纸来，接着听皇帝说道：“写你的履历来看！”

    玉铭这一急非同小可，硬着头皮答应一声，拾起纸笔，伏在砖地上，不知如何区处？

    “到外面去写！”

    “喳！”他这一声答应得比较响亮，因为事有转机，磕过了头，带着纸笔，往后退了几步，由御前侍卫，领出殿外。

    乾清宫外，海阔天空，玉铭顿觉心神一畅，先长长舒了一口气，接着便举目四顾；领出来的御前侍卫，已经不顾而去，却有一个太监从殿内走来。认得他是御前小太监，姓金。

    “好兄弟！”玉铭迎上去，窘笑着说：“你看，谁想得到引见还带写履历？只有笔，没有墨跟砚台，可怎么写呀？”

    “你没有带墨盒？”

    “没有。”

    小太监双手一摊：“那可没有办法了！”

    “好兄弟，你能不能行个方便？”说着，他随手掏了一张银票，不看数目就塞了过去。

    “好！你等一等。”

    很快地，小太监去而复转，缩在抽子里的手一伸，递过来一个铜墨盒。玉铭大失所望，他所说的“行方便”不是要借个墨盒，而是想找个枪手。

    事到如今，只有实说了。他将小太监拉到身边低声说道：“好兄弟！文墨上头，我不大在行，你帮我一个忙，随便找谁替我搪塞一下子。我送一千银子。喏，钱现成！”

    说着又要去掏银票，小太监将他的手按住，平静地答道：“一千银子写份履历，谁不想干这种好差使？可是不成！万岁爷特地吩咐，让我来看着你写。你想我有几个脑袋，敢用你这一千银子？再说，万岁爷也许当殿复试，让你当着面写个字样子看看，那不全抖露了吗？”

    这一来，玉铭才知事态严重，面色灰白，一下子象是老了十年，站在那里作不得声。

    “快写吧！万岁爷在那儿等着呢！等久了！不耐烦，你写得再好，也给折了！”

    “那里会写得好？”玉铭苦笑着，蹲下身去。

    于是小太监帮他拔笔铺纸，打开墨盒，玉铭伏身提笔，笔如铅重，压得他的手都发抖了。

    “快写啊！”

    “好兄弟，你教教我，我真不知道该怎么写法。”

    “好吧，你写：奴才玉铭……。”

    玉铭一笔下去，笔画有蚯蚓那样粗，等这“奴”字写成，大如茶杯。小太监知道不可救药了，尽自摇头。

    “奴才玉铭”四个字算是写完了，这里多一笔，那里少一笔，左歪右扭，如果不是知道他写的是这四个字，就再也无法辨识。

    “下面呢？”

    “下面，”小太监问，“你是那一旗的？”

    “我是镶蓝旗。”

    “那你就写上吧！”

    已经急得汗如雨下的玉铭，央求着说：“好兄弟，请你教给我，‘镶’字怎么写？”

    那小太监心有不忍，耐着性子指点笔画，而依样葫芦照画，在玉铭也是件绝大难事，结果成了一团墨猪。接下来，蓝字很不好写，旗字的笔画也不少。勉强写到人字，一张纸已经填满了。

    “交卷吧！”小太监已经替他死了心了，觉得用不着再磨工夫，所以这样催促着。

    “好兄弟，你看，这份履历行不行？”

    根本不成其为履历，那还谈得到写得好坏？不过，小太监知