自从金陵捷报到京，在内务府的人看，天下太平，好日子已经到了。打了十几年的仗，凡事从简，大家都苦得要命，如今大乱平定，两宫皇太后还不该享享福？出于这一份“孝心”，于是想到了一个极好的题目。

    内务府向来弄钱的花样，最要紧的就是找题目，有了好题目，把“上头”说动了心，只须点一点头，便不愁没有好文章。现在大功告成，奉养太后，这个题目太冠冕堂皇了！接下来那篇好文章的内容，便是重修圆明园。

    自从咸丰十年，英法联军一把火烧了圆明园，几乎“抚局”刚刚有了成议，内务府便在打它的主意了。等了三年，终于等到了机会，这个重修的工程一动，内务府上上下下都有好处，而且好处还不小，因此，这一阵子都在谈着这件事。

    当然，也不是没有难处，事实上也只有一个难处。内务府穷，户部也穷，这个园工一动，起码得几百万两银子，从何处去生发？

    有个管库的包衣，想出一条路子，跟他的同事一谈，大家都认为很好。于是拟了一个“条陈”，一层层呈了上去，到了掌管印信，负责日常事务的“堂郎中”那里，又作了一番修正，恭楷誊清，兴冲冲地揣在怀里，去见内务府大臣明善。

    明善已经从宝鋆口中，得到恭王的警告，一听说是建议重修圆明园，连条陈都不看，便摇着手断然拒绝。

    不想这一条妙计，连内务府的大门都出不去。奏事有体制，堂官不肯代递，便不能越级妄奏，但又不肯死心作罢。聚在一起谈论了半天，有个高手提议，找一位“都老爷”代递，同时最好先在太后面前“打个底儿”。

    这个“打底”的任务，自然落在安德海肩上。这天他趁慈禧太后晚膳已毕，轻摇团扇在走廊上“绕弯儿”消食的那一刻，跟在身后，悄悄说道：“奴才有两件事跟主子回奏。”

    “嗯。”慈禧太后应了一声，“说吧！”

    “头一件……。”安德海装模作样地停了一下，“奴才先不说，怕惹主子生气，饭后不宜，先回第二件吧。那倒是内务府的一番孝心，说全靠主子，才能平定大乱，操了这么几年心，皇上也该孝顺孝顺太后。”

    慈禧太后觉得这话很动听，虽未开口，却不自觉地点了点头。

    有了这个表示，安德海的胆更大了：“内务府天天在琢磨，得想个什么法儿，不动库银，能把圆明园修起来，好让两位太后也有个散散心，解解闷的地方。”

    “这个……。”慈禧太后站住了脚，“有这么好的事？能不动库银，就把圆明园修了起来？倒是怎么修啊？”

    “当然是按着原样儿修。”安德海挺一挺胸，加强了语气说，“偏要争口气给烧圆明园的‘鬼子’看看！你们不是逞强吗？现在要修得比从前还要好！”

    就这两句狂言，合了慈禧太后争强好胜的性格，而且圆明园四十景，洞天福地，也真令人向往，所以很高兴地吩咐：“明天叫他们把那个条陈送上来看看！”

    “是。”安德海答应着，心里在考虑，要不要把明善不肯代奏的话说出来？

    这时慈禧太后又在往前走了，安德海急忙跟了上去。回到殿里，她又问道：“到底是个什么条陈？”

    “那……，”安德海不愿在此时说破，因为他怕说得不清不楚，反为不美，“奴才一时也说不上来，反正是不必宫里操心，不动库款，挺好挺好的办法。”

    “噢？”慈禧太后欲待不信，却又不肯不信，“内务府居然还有挺能干的人！你告诉他们，只要肯巴结差使，实心办事，一定会有恩典。”

    安德海倒象是他自己受了褒奖似地，笑嘻嘻答应着，请了一个安。

    “我记得曾见过一本圆明园的图。你到敬事房去问一问，叫他们找来我看。”