在皇帝左右，有专为慈禧太后探事的太监，一看这情形，赶到长春宫去回奏，慈禧太后一听大惊，立即吩咐把慈安太后请了来。

    “皇帝要闹大乱子了！”慈禧太后简略地说了经过，分析利害给慈安太后听，“这一下，什么事都不用办了！祖宗以来，从无这样的事，换了你我，也不能不寒心吧！”

    “太不成话了！闹成这个样子，真正是教人看笑话。现在该怎么办呢？”慈安太后着急地说，“好不容易才有今天这个局面，一下子教他毁得干干净净。”说着，便流下了眼泪。

    “你也别难过。亏得消息得到早！来啊！”慈禧太后一面派长春宫的总管太监去阻止皇帝召见在京一二品大员，一面传懿旨御弘德殿，召见军机大臣及御前大臣。

    弘德殿与乾清宫密迩，皇帝听得小太监的奏报，急急赶来侍候，慈禧太后一见便问：“六部的起撤了没有？”

    其实还没有撤消，但皇帝不能不这么说：“撤了！”

    慈禧太后点点头，转脸向跪了一地的重臣说道：“十三年以来，没有恭亲王就没有今天，皇帝年轻任性。昨天的那道上谕，我们姊妹俩不知道，恭亲王跟载澂的爵位，还是照常。

    文祥！”

    “臣在。”

    “你写旨来看！”

    “是！”文祥磕了个头，退了出去。

    于是恭王磕头谢了恩，又说：“臣实在惶恐得很！皇上的责备，臣不敢不受。不过‘心所谓危，不敢不言’，如今对日交涉，日本有索赔兵费的打算，如果园工不停，日本使臣必以为我库藏丰盈，难免狮子大开口，这交涉就难办了。”

    “喔，”慈禧太后问道：“日本使臣到京了没有？”

    “是昨天到的。”

    “预备那一天开议？”

    “日子还没有定。”恭王答道：“臣打算在圣母皇太后万寿之期以前，一定得办出一个起落来。”

    “这意思你只好搁在心里，让对方知道了虚实，恐怕会要挟。”

    “是！皇太后圣明。臣与文祥尽力去办，万一交涉不能顺利，臣先请罪。”

    “只要尽心尽力去办，没有办不好的。”慈禧太后又说：“三海的工程，预备交给谁去办？”

    “臣请旨先派勘估大臣，核实勘查以后，再请旨办理。”

    “噢！”慈禧太后点点头，“总要节省才好。皇帝不妨再下一道上谕，申明这一层意思。”

    于是皇帝跪下来答一声：“是！”

    等他站起来，文祥已经进殿。谕旨是军机章京拟的，他双手捧上皇帝，皇帝看了，转上慈禧太后，慈安太后便说：“你念一遍给大家听吧！”

    皇帝答应着念道：

    “谕内阁：朕奉慈安端裕康庆皇太后、慈禧端佑康颐皇太后懿旨：皇帝昨经降旨，将恭亲王革去亲王世袭罔替，降为郡王，并载澂革去贝勒郡王衔，在恭亲王于召对时，言语失仪，原属咎有应得，惟念该亲王自辅政以来，不无劳绩足余，着加恩赏还亲王世袭罔替；载澂贝勒郡王衔，一并赏还。该亲王当仰体朝廷训诫之意，嗣后益加勤慎，宏济艰难，用副委任。钦此！”

    “臣叩谢天恩。”恭王斜着向上磕头，表示向两宫皇太后及皇帝谢恩。

    “三海工程，尽力节省，两位皇太后的意思，你们已经听见了，军机写旨来看。”皇帝又转脸问两宫太后：“两位皇太后可是还有话要问？”

    “就是这两句话。”慈禧太后说：“时势艰难，总要靠上下一心，尽力维持。千万不要存什么芥蒂。”

    “臣等不敢。”恭王又说：“臣也决无此意。”

    由于谈到了三海工程，皇帝命御前大臣及翁同龢先行退出，只留下军机大臣承旨。始终未曾说话