能用更好的药不能。”

    “好！”荣禄领道先走，“跟我来。”

    一半是那太监的话如指路明灯，一半是就这个把时辰之间，症状益显，一望便知，果然是天花。

    率直叫“出痘”，忌讳叫“出天花”据说这是胎毒所蕴，有人终身不出，出过以后，就不再出，此为呱呱坠地直到将近中年的一大难关。凡事要从好处去想，难关将到，自是可虑，但过了这一道难关，便可终身不虞再逢这样一道关，也是好事，所以讨个口采，天花要当作喜事来办。

    “跟皇上叩喜！”李德立和庄守和，就在御榻面前，双双下跪，磕头上贺。

    荣禄却是吓一大跳，但也不能不叩喜，磕罢头起身，再仔细看一看，皇帝头面上已都是紫色发亮的斑块，但精神却还很好，只听他问李德立说：“到底是发疹子，还是天花？”

    “是天花无疑。”

    “那，该用什么药？”皇帝在枕上摇头，捶着胸说：“我胸里跟火烧一样，又热又闷。”

    “皇上千万静心珍摄，内热一发散，就好过了。那也不过几天的事，请皇上千万耐心。”

    “你预备用什么药？”

    “自然是凉润之品，容臣等细心斟酌，拟方奏请圣裁！”

    于是李、庄二人退了出来，荣禄带头在前面走，一出养心殿，他止步回身，两道剑样的眉，几乎拧成一个结，以轻而急促的声音问：“怎么样？”

    “荣大人，你亲眼看见的，来势不轻。”

    “我知道来势不轻，是请教两位，要紧不要紧？”

    “‘不日之间，死生反掌。’”李德立引里“内经”的话说，“岂有不要紧的？”

    再怎么说呢？莫非是问：有把握治好没有？问到这话，似乎先就存着个怕治不好的心，大为不妥。荣禄只好不作声了。

    李德立和庄守和，自然也没有心思去追究他是如何想法。

    两个人仍旧回到内奏事处去斟酌方子，未开药，先定脉案，李德立与庄守和仔细商量以后，写下的脉案是：“天花三日，脉沉细。口喝、腰疼、懊恼，四日不得大解；颈项稠密，色紫滞兢艳，证属重症。”

    “这样子的征状，甚么时候可以消除？”

    “不一定。”

    答了这一句，李德立提笔，继续往下写药名，用的是：芦根、元参、蝉衣、桔梗、牛蒡子，以及金银花等等。方子拟好，捧上荣禄，转交御前大臣伯彦讷谟诂。

    “你看怎么办？仲华！”伯彦讷谟诂坐立不安的那个毛病，犯得更厉害了，一手拿着药方，一手直拍右股，团团打着转说：“是送交六爷去看，还是奏上两宫太后？”

    “我看要双管齐下。”

    “对，”他把方了递了过去，“劳你驾，录个副！”

    录副是预备恭王来看，原方递交长春宫，转上慈禧太后，随即传出懿旨来，立召惇、恭、醇三王进宫。同时吩咐：即刻换穿“花衣”，供奉痘神娘娘。

    三王未到，宫门已将下钥，慈禧太后忽又觉得不必如此张惶，而且入暮召见亲王，亦与体制不合，所以临时又传旨，毋庸召见。但消息已经传了出去，惇王与醇王，还有近支亲贵，军机大臣，不约而同地集中在恭王府，想探问个究竟。

    要问究竟，只有找李德立，而他已奉懿旨在宫内待命，根本无法找他去细问经过，因此话便扯得远了，都说皇帝的体质不算健硕，得要格外当心。独有惇王心直口快，一下子揭破了深埋各人心底的隐忧。

    “我可真忍不住要说了，”他先这样表白一句，“顺治爷当年就是在这上头出的大事。”

    真所谓“语惊四座”，一句话说得大家似乎都打了个寒噤，面面相觑，都看到别人变了脸色，却不知道自己也