东太后除了一个人以外，其他一无成见，这个人就是丽妃。

    “丽妃跟咱们一起走。”东太后以一种裁断的语气说，“她身子不好，又带着大格格，要多照应照应她。”

    这话自然是西太后不爱听的，但她决不肯在这些小事上与东太后生意见，所以很快地表示同意。

    “至于别的人，我看，”东太后沉吟了一下说，“问问她们自己吧，谁愿意先走就先走。”

    这是个好办法。于是等用完了膳，随即吩咐敬事房传谕各宫，结果所得到的反应，大出两宫太后意外，没有一个人愿意先走，异口同声的回答是：“该当伺候两位太后，一起回京。”

    “那怎么办呢？”东太后皱着眉问。

    “我看，不是没有人愿意先回去，是日子太仓促了。”西太后算是看出了真相。

    “实在也不必这么急！”东太后是最肯体恤人的，皱着眉说，“到热河快一年了，这儿简直也就是一个家了，那能说搬就搬。唉……。”

    这一声长叹之下，有着对于什么人深表不满而不肯说出口来的意味。西太后自然明白，这个人必是肃顺，心里在想：你也知道肃顺可恶了吧？

    但是，她口中所说的，却又是一套：“姐姐，你如果觉得可以让她们晚一点儿走，那，明天你就跟肃六他们说一声儿吧！”

    这话使东太后大为诧异，每次召见八大臣，不都是你一个人拿主意，告诉他们如何如何？为什么这话又要别人来说呢？自己这样发问，却说不出口来，只怔怔地望着她。

    于是西太后又说了：“也不是为别的，每一次都是我驳他的回，我做恶人的次数太多了，怕肃六真的跟我顶撞，我得顾咱们的身分，还能在那儿跟他拍桌子吗？所以还是我自己忍着点儿，姐姐，你跟他说好了，他听你的话。”

    “妹妹，你这话可不对了！”东太后不知她的误会从何而来，只想着要赶快解释，“咱们俩，分什么你啊我的？肃六能听我的话，当然也能听你的话。就是他要记恨，也决不能记你一个人。”

    “话是不错。可是他们不会这么想。”

    “会怎么想？是在想，凡事都是你有意跟他们为难吗？”

    西太后苦笑了：“姐姐，谁象你那么忠厚呀？”

    “如果他们真的要这么想，我明儿个要跟他们说一句话，这句话一说，就全明白了。”

    “姐姐！”西太后等了一会，见她未说，只好追问：“你倒是要说句什么话啊？”

    不说话自然是有所踌躇。她对自己要说的这句话，是不是太过分了些，觉得应该重新考虑。但禁不住西太后尽拿敦逼的眼光盯着她，终于原封不动地说了出来：“我要告诉他们，你的话也就是我的话。谕旨、批答不是两颗印吗？那当然就是两个人的责任。”

    这是对西太后全力支持的表示，她心里不免得意，三言两语就换来如心如意的好处，然而也不免可怜她太老实，竟是如此容易受人摆布。

    因此，她觉得自己也应该特别有所表示：“既然姐姐这么说，我照你的意思办就是了。

    明天我跟肃六他们说。你说，让她们什么时候走啊？”

    “这……，”东太后想了想说，“我也不知道什么时候才合适？让双喜去打听打听，得有几天的日子，才能把行李料理好？”

    于是双喜受命去访问各宫，同时又接到特别指示，去看看丽妃的情形。每到一处，无不听到怨声，太监宫女，三五成群聚在一起大骂肃顺不通人情，见了双喜，知道她是两宫太后面前的红人，纷纷诉苦，要求至少过了八月半，最好是二十开外动身。

    衔命遍访六宫的双喜，早知两宫的本意，成竹在胸，落得摆摆架子，显显手面，所以每遇拜托她向两宫进言，宽