带着些不置可否的意味。“现在外面专有些人说风凉话。”肃顺愤愤地又说，“说奴才几个喜欢揽事。奴才几个受大行皇帝顾命之重，不能不格外尽心，没想到落不着一个‘好’字，反落了这么一句话，这太教人伤心了！”

    慈安太后不知道他说的是谁？但既有牢骚，便当安慰，于是说了些他们的劳绩，上头都知道，不必听外面的闲话，依旧尽心尽力去办事的“温谕”。肃顺仍然有着悻悻不足之意，不过时间已久，慈安太后有些头昏脑胀，不能让他畅所欲言，便示意跪安，结束了这嘲独对”。

    回到烟波致爽殿，她把慈禧太后找了来，避开耳目，站在树荫下，把肃顺的话，源源本本说了一遍。慈禧太后十分沉着，只是嘴角挂着冷笑，静静地倾听着。

    她心里最难过的是，肃顺要强作嫡庶之分，不承认两宫应该并尊，而在慈安太后面前，还不能把心里这分难过说出来，这就使得她更觉难堪。从这一刻起，她恨极了肃顺，心底自誓：此生不握权便罢，有一天权柄在手，非杀掉此人不可！

    恨到极处，反形冷静，“肃顺的话也不错，当今支应军费第一。”她说，“我就先将就着吧，在热河，再不会跟内务府去要东西了。”

    慈安太后没有听出她话中已露必去肃顺的杀机，只觉得她的态度居然变得如此和缓，大非意料。

    “姐姐，”慈禧太后忽又问道：“你看肃顺说这些话是什么意思？”

    “是说你的那些话吗？”

    “不是。说他自己的那些话。”

    “无非外面有人批评他们揽权，发发牢骚。”

    “不尽是发牢骚。”慈禧太后想了一会说道：“似乎是丑表功，意思是要让咱们给一点儿什么恩典。”

    “这，我倒没有听出来。”慈安太后接着便点点头，“倒还是听不出来的好。”

    慈禧太后笑了，觉得象她这样装聋作哑，也是一门学问。但慈安太后说是这样说，心里并不以慈禧的话为然，她认为自己亲身的感受是正确的，肃顺只是发牢骚，纵有表功之意，却无邀赏之心。

    “亲身的感受”并不正确，实际上是慈禧的看法对了，肃顺是借发牢骚作试探，希望能获得明旨褒奖，借以显示两宫对他及顾命大臣的信任和支持。因为从痛驳董元醇的上谕明发以后，自然有许多批评和揣测，甚至抱着反感的，有人看出君臣不协，办事不免观望，肃顺对此颇为烦恼。倘有两宫的温谕，则所有浮言可以一扫而空，同时他的权威亦可加强，指挥便能如意。

    那知等了几天，两宫太后什么表示也没有，公事却是越来越繁重，他兼的差使多，户部、内务府、理藩院、侍卫处等等衙门的司员，抱牍上堂，应接不暇。载垣、端华也是如此，这两人的才具比肃顺差得太多，越发觉得应付不了，苦不堪言。但是，他们都没有放手的意思，只希望“上头”知道他们的苦楚，有所慰勉，因此，肃顺试探没有反应，三个人都大为失望，同时也不死心。

    “‘东边’老实，一定没有听清老六的话。”端华向载垣建议，“咱们来个以退为进如何？”

    载垣和肃顺商量以后，认为这个办法值得一试，于是第二天“见面”，等把各方面办理丧仪的准备情形报告完了以后，便说：“臣等三个，差使太多，实在忙不过来，司员来回公事，总要等上了灯才能清楚。想请懿旨，是不是酌量改派？”

    遇到这些陈奏，照例是慈禧太后发言，“最近没有加派你们什么差使啊！”她说，“何以以前忙得过来，这会儿就忙不过来了呢？”

    “这有个缘故，有些差使，平常看来是闲差，此刻就不同了。”

    “噢。倒说说看！”

    于是载垣说了缘故，銮仪卫原是沿袭明朝锦衣卫的制度而来，只不象锦衣卫那样，