“好极了！这才干净。”周祖培大为称赏，但又不免疑惑，“恭王如果另有所见，那……？”

    那就要碰钉子了！以周祖培的身分，不能不慎重，文祥懂得他的意思，立即拍胸担保：“中堂一言九鼎，六王爷不能不尊重！我包中堂不会丢面子。”

    “好，好！明天我就说。”

    “这可真是德政了！”赵光心里一块石头落地，轻松地说：“言归正传，请议陈孚恩一案。”

    “该你先说话。”周祖培反问一句：“依律当如何？”

    “既是‘暗昧不明’的话，则可轻可重。不过再轻也逃不掉充军的罪名。”

    “除此以外，还有议郊祀配位，所言不实一案。”绵森提醒大家。

    “照这样说，罪名还真轻不了！”周祖培沉吟了一会，转脸看着文祥问道，“博川，你的看法呢？”

    “死罪总不致于。活罪嘛……，”文祥慢吞吞地说，“充得远些也好。”

    大家都觉得这话意味深长。以陈孚恩翻手为云覆手雨的手段，如在近处，说不定又替谁做“谋主”，搞些花样出来。

    “‘敬鬼神而远之’。发往新疆效力赎罪吧！”

    刑部两堂官，军机一大臣都无异词，凭周祖培一句话，此案就算定谳了。可是消息一透露出去，招致了许多闲言闲语，是会议的那四个人所意料不到的，也因此，成议暂时须搁置，先得设法平息那些浮议流言。

    平息流言浮议的办法也很简单，只是加派两位尚书，会同原派人员，一起拟定陈孚恩的罪名。这是恭王可以作主的事，但既应降旨，便须上奏，为了有许多话不便让另一位军机大臣沈兆霖听到，所以他在每日照例的全班进见以后，又递牌子请求单独召对。

    再次见了面，恭王首先陈请添派沈兆霖和新任兵部尚书万青藜，拟议陈孚恩的罪名。慈禧太后心知有异，象这样的事，何须单独密奏？于是问道：“怎么？陈孚恩的罪定不下来吗？”

    “定倒定了。原议‘发往新疆效力赎罪’。”

    这就更可怪了：“既然已经定了罪，何必还要再派人？”

    “因为外面有许多闲言闲语。这一会儿求人心安定最要紧，所以添派这两个人，两个都是汉人，万青藜还是陈孚恩的江西同乡，这是朝廷示天下以大公无私，请两位太后准奏。”

    “准是当然要准的。”慈禧太后答说，“不过，我倒要听听，外面是些什么闲言闲语？”

    这话让恭王有不知从何答起之苦。踌躇了一会，觉得让两宫太后明了外面的情形，才知调停不易，办事甚难，也未始不可。这一转念，便决定把满汉之间的成见隔膜，和盘托出。

    “外面有些人不明了内情，认为是旗人有意跟汉人为难。”

    “那有这话？”慈安太后骇然失声，“满汉分什么彼此？我就从来没有想到过，汉人跟旗人该有点儿什么不同？”

    “太后圣明。无奈有些人无事生风，偏要挑拨。不过话也说回来，这一趟派的人，也真不大合适，看起来象是有意要治陈孚恩似的。”

    “怎么呢？”慈禧太后问道：“就为派的旗人多了？周祖培和赵光，不是汉人吗？”

    “周祖培和赵光，是大家都知道的，素来反对肃顺，现在议肃党的罪名，就算公平，在别人看，还是有成见的。”

    “怎么，非要说陈孚恩无罪，才算是没有成见吗？”“陈孚恩怎么能没有罪？”恭王极有把握地说，“只把那些信给万青藜一看，他也一定无话可说。”

    “那好吧！写旨上来。”

    “是！”恭王退了出来，随即派军机章京写了上谕，由内奏事处送了上去，当时就盖了印发了下来。

    果然，恭王的预料一丝不差，万青藜接到通