，鄙人也劝过。事已至此，除了一战，别无他法。织田有乐斋大人也如此劝说，她才死心了。”

    幸村眼里放射出锐利的光芒。信十郎的回答虽颇为自然，但很明显，他对幸村的心思甚是清楚。

    “奥原大人。”

    “请讲。”

    “听说大人乃是剑圣柳生石舟斋先生的高徒。大人认为此次战事要决出胜负，大约当在何时？”幸村想试探对方。

    奥原信十郎竟意外地低头沉思起来，神情甚为认真，“这……至多在半年之后。”

    回答虽未令幸村感到意外，但在目下，这般回答确需要勇气。周围别无旁人。脚下的小石子被太阳晒得暖烘烘的，让人很难想到已是下霜时节。幸村佯惊道：“哦？半年就可以决出胜负？众人可都说要拼两年呢。”

    “两年？并非坚持不到，若愿坚持……”

    “若愿？”

    “若敌人攻来，我们不战不退，只提议和，和人周旋……”

    “高见！不拔刀相向，而以口舌迎之。”幸村一面附和，一面暗叹：果非寻常人物！

    二人之间毫无隔阂，若非心意相通，断不会如此。

    “奥原大人，您曾与有乐斋说过此事？”

    “谁也未说过。”丰政爽朗答道，“恐怕即使与他说了，他也不会明白。对牛弹琴与问道于盲了无二致。”

    幸村淡然将话题岔开，内心却甚是狼狈：此人分明已看清此战结局，却故意入此危城，究竟是为何？“奥原大人……”

    “真田大人。”

    “对于此次战事的结局，鄙人的看法也与大人无二。若能坚持两年，援军必从意外之地赶来，但，此皆为洋教徒的天真希望，实情并非如此。人心顶多坚持半年，半年之后仍无胜意，人必陆续逃散。”

    “是。”

    “既如此，鄙人有一言欲问大人：若大坂落败，大人会如何？大人想必定有打算，如果方便，能否透露一二？”

    奥原信十郎望着幸村，大吃一惊。此问让他措手不及，至少，以军师身份被迎进城内的幸村，可是全军的主心骨，不料今日竟会说出这等泄气之言。

    信十郎抱着花束，朝屋内一扬，“能否请大人进屋一叙，用杯粗茶？”

    “打扰了。”幸村从折杌上站起，心里震动：非常之地果有非常之人！

    值事房由圆木支架外罩幔帐搭建丽成，里边铺着榻榻来，上铺一张棕色熊皮。刀架旁边有一个伊贺的古水壶，里边插花，壶旁为一个正熏着香的香炉。小书案上躺一本抄书，似是兵书。

    “请先往这边来。”信十郎先将幸村引往坐垫，自己则坐于茶釜旁，煮起茶来。他与其说是为尽心款待幸村，奠如说乃是在稳定自己的心情。

    幸村打量室内一周，冷然凝视着信十郎的一举一动。此人不同寻常，他会说出何等话来？

    “大人前面说到的那些……”信十郎把茶碗放到幸村面前，恢复了先前的平静，道，“恩师柳生石舟斋乃在下姑丈。”

    “哦？”

    “将军幕府的柳生宗矩，为鄙人表弟。”

    幸村不禁轻轻拍了拍膝盖。柳生宗矩与德川有着无法分割的关系，柳生为深通兵法之族，亦为深受天下大名瞩目的大器之族。

    “就是宗矩，今春到寒舍造访，令鄙人进城……”

    幸村不禁哑然，此乃何其大胆、旁若无人的告白！“这么说，大人乃是在柳生先生的吩咐下进城的？”

    奥原丰政缓缓摇了摇头，“在下遵从的并非表弟命令，而是恩师的训诫。”

    “哦？”

    “恩师曾训诫门徒们道：人生不可自主者，唯生与死。”

    “生与死？”