长，都无法责问身为主子的千姬，只好询问阿小。可实际上，她似比千姬还难开口。

    眼见如此，大野母子只好把监视千姬的事，交与负责内庭警卫的奥原信十郎丰政，暂时退下。

    治长焦躁而不快地返回了值事房。不久，淀夫人着人传他。治长以为，定是母亲把千姬的事泄露给了淀夫人。但淀夫人现在盘问，自己也无从回答，最好先把事情放一放，待把刑部卿局的嘴巴撬开再说。

    治长赶到淀夫人房里，事情却并非如他预料。

    “修理，近前来。”淀夫人的心情似乎不错，正命人收拾斋饭，“右府才来了，刚刚回去。”

    “右府？”

    “是。聊了几句。他说是现在城内粮米不够了，麻烦得很。”

    治长不禁皱起了眉头，“是啊，吃饭的嘴太多了。”

    “就是。我想派人去骏府求求大御所，怎样？”

    治长抬头打量一眼淀夫人，她看来不像是说笑的样子。“那……那，只怕……”

    “大御所曾恳切地对我和大人都说过，如有什么麻烦，只管和他商量。战后粮米不足亦是常有事，我想跟他说说实情，求他帮一把，你看怎样？”

    治长哑然。他未意识到自己隐瞒实情的罪过，反倒生起气来。据他获知的消息，家康和秀忠填埋了城濠之后，还欲掉过头，再攻大坂。

    “若是我去求，即使被拒，也无妨。我刚才还和大藏局、正荣尼谈过这些。春日来了，走一趟骏府应不是什么难事。”

    “夫人。”治长心头涌上一股莫名的痛，“您认为大御所现在还会与您商量？”

    “即使被拒绝，也……”

    “岂止是被拒绝！一旦贸然遣使，恐怕就回不来了。”说完，治长自己也是一愣。这么说，夫人自是受不了，但现在大坂在别人手掌心里，别人还不是想怎的就怎的？

    果然，一听此言，淀夫人眉毛直竖，“这就怪了。我派去的人怎的就无法平安回来了？你也相信那些谣言，觉得议和乃是欺骗我们母子的手段？”

    一旦意见相左，淀夫人的话就咄咄逼入。

    治长的脸一下子红到了耳根。“这些事本不想对夫人说。”话一出口，治长又后悔了。这些事不应该随便乱说，但是，他亦想到了淀夫人的性情。与治长的犹豫不决相反，淀夫人甚是执著果断。既早晚要说，不如趁机把一切都说明，以卸下心头的重担。治长心一横，道：“关东的想法可不像夫人说的那般。今日，少夫人还欲自尽呢。”

    “嗯，阿千要自尽？”淀夫人愕然，声音顿时低沉下来，“这……这是真的？”

    “修理为何要撒谎呢？当然是真的，还有证人呢。”一旦开口，治长再也无法控制自己的感情。

    治长的话的确起了巨大的作用，淀夫人的表情眼看着僵硬起来，连嘴唇都没了血色。她以严厉的眼神扫了众人一圈，道：“大家先退下。我有话要问修理大人。”说话时，愤怒的青筋已清晰凸现在她额头上，“大藏和正荣尼，你们留下。其余……还不快退下！”

    众人慌忙起身。

    “修理。”淀夫人哆嗦着嘴唇，待众人离后，换了一副平静得可怕的语气，对治长道，“你总是说些令我难以接受的事。你……对我们与关东和好，似有不服啊。那么，你说，阿千究竟怎回事？”

    “我已说清楚了，她想自裁。”治长仗着平常的娇宠，直言道。这种情形，许是他们的家常便饭。

    “为何？何时？何处……不说清这些，怎能算是清楚呢？”

    “既如此，我可就说了。在大日如来像前，半个时辰前……发现并阻止她的，便是家慈。”

    “还不够！”淀夫人的声音一下子尖利起来，“阿千为何自尽