“哦？值得一听？你最近手头松快，交际也广了啊！听到什么了？”

    “小人听说，一旦大御所大人从京城回来，这里就会有大地动，甚至波及幕府。”

    “你是说本多父子和大久保要动粗？”

    “不敢。总代官的消息也很灵通啊。”

    此人和松尾松十郎有几分相像。他的脸单纯得像个孩子，声音也很清澈，虽然总觉得有些轻率，但也绝无阴沉之感。长安觉得对方和自己有些像，不由脱口道：“看上去你来此之前什么都不知；其实今日恐怕得让你进牢房里住住，才把你叫来。”

    “牢……牢房？小人我？”

    “你似想说自己毫不知情？不过你有一桩洗脱不掉的嫌疑。”

    “哦，真让人吃惊。请问是何事？”

    “何事？你心中有好几件事？好了，不管什么情况下，大久保石见守都会与人方便。你对我就休要隐瞒。人生如战场，耍小聪明反而会带来麻烦。可置之死地而后生，我也是过来人。”

    听长安这么一说，冈本大八立刻露出惶恐的表情。看上去，他是个善良、乐观的小人。他并无善恶之分，只是勇敢地畅游在人世间，像搅浊池水的锦鲤一样。

    冈本大八模样出众，衣饰也甚是奢华。大小配饰以至印笼，都引人注目地镶着金箔。此人若生于市井，恐怕会打扮得和歌舞伎一般华丽。不过他如今的身份，毕竟是以节俭为美德的武士，尚懂得些节制。

    “大八，您怎的认识有马晴信修理大夫？”

    “有马大人在长崎时对小人有知遇之恩。小人曾奉本多大人之命，特为打探火攻葡国商船一事而去。”

    “就是那时，你对有马大人说了你那些值得一听的事？”

    一种阴沉的神情从大八脸上一闪而过，“总代官大人。”

    “怎的？可不许转移话题！”

    “总代官大人是站在小人这一边的。刚才大人是这般说的？”

    “是啊。我站在正义的一方。”

    “小人就直说吧。有马大人称自己勇敢地烧了葡国船，那都是谎话。烧船的是葡国人自己。”

    “哦。然后呢……”

    “那非武士应有的德行。故，小人就试探了他一下。小人对他说，此次的事定让大御所大快于心，定会颂扬有马大人……”

    长安微笑着点点头。

    “然后，有马大人便刨根问底，追问所谓颂扬是何意思。小人就顺着他的心思，说到有马氏被龙造寺夺去的旧领……”

    “哦。作为回报，有马给了你什么？”

    大八微笑起来，“大人似都知道了。黄金三锭，锦一匹，还有珊瑚。”

    “你尝到甜头了，这次便来要挟我？”

    “小人不敢隐瞒。”大八看去完全不担心自己会否锒铛入狱。

    “小人多自以为是。要挟恶人不算要挟。有马大人烧了葡国商船，你就趁机敲诈，此乃杀头之罪。另，你还写了些东西给有马，对此亦不能置之不理！”

    “是，”大八却似松了口气，“小人给了他假借本多大人名义写的东西，说是必须得四处打点。哈哈，他遂拿出白银六千两。世上还真有些特别的生财之道呢。”

    大久保长安拍手命下人上饭菜。他打算让冈本大八尽情大放厥词，再立刻按重罪将其收押，故对眼前这小人竟有些同情。一旦关进牢房，此人势再难见天日，此际当令他好生吃一顿。可大八似完全会错了意。

    充满自信的长安在心底同情着大八，同时劝酒：“来，边喝边说吧。”

    “这……大人亲自斟酒，小人担当不起。嗬，这酒真好！”

    “白银六千两，都用来喝酒的话，连舌头都要喝肿。”