打麻人立刻抽掉把门从里面关上的木闩：那时候，我们村里大多数人家还只知道用这种锁。新郎的一帮人闯进了新娘的屋子，但不是没有战斗；因为守在屋里的小伙子们，甚至还有老打麻人和大娘大婶们都有责任把守炉灶。拿铁叉的人在自己一边的人支持下，要把烧烤的家禽放到炉膛内。这是一场真正的战斗，尽管大家不许打人，争夺中也毫无怒气。但大家推推搡搡，挤作一团，并且在这种试一试力气的场合中，有那么多自尊心在活动着，以致结果可能是严重的，只不过在欢笑歌唱中显示不出来罢了。可怜的老打麻人像头狮子一样挣扎着，被人群挤得贴在墙上，连气都透不过来。不止一个被推倒的斗士被人乱踩着，不止一只手抓住铁叉，被戳得皮破血流。这类玩意儿是危险的，近来发生的事件相当严重，我们乡里的农民决意废止送彩礼的仪式。我相信在弗朗索瓦丝-梅扬①的婚礼中看到的是最后一次，而那次争斗就是假装的——

    ①弗朗索瓦丝-梅扬是乔治-桑的女仆，她于1827年结婚。

    在热尔曼的婚礼上，这种争斗还相当激烈。一方要侵占吉叶特大娘的炉灶，另一方则要保卫它，都认为有关荣誉。大铁叉在互相争夺的强有力的手腕底下，扭得像螺丝一样。有人开了一枪，把屋顶下挂着的柳条筐里一小束扎成玩偶的麻打着了火。这个意外事件转移了注意力，正当一部分人忙着扑灭火，怕酿成火灾时，那个不被人发觉，爬上了阁楼的掘墓人顺着烟囱爬下来，抓住了铁叉，这时，牧牛人正在炉灶旁保卫它，高举过头，不让它被人夺去。攻击开始前，有年纪的妇女刚刚小心地熄灭了火，生怕在炉旁争夺时，有人会跌进去烧伤。风趣的掘墓人得到牧牛人的会意，毫不费力地夺到了铁叉，把它扔到烤肉铁扦架上。大功告成了！再也不允许碰它一碰。他跳到屋子中间，点着了剩下的裹在铁叉上的干草，算作烧烤那只鹅，因为鹅已经撕成碎块，扔得满地都是。

    于是满屋子都是欢笑声，争相自吹自擂。每个人都让别人看他受到的殴打，因为往往这是朋友的手打的，也就没有人抱怨和争吵了。那个几乎给挤扁了的打麻人揉着他的腰说，他一点儿也不在乎，但他认为他的伙伴掘墓人的诡计不怎么的，要不是他给挤得半死，炉灶不会这样轻易被夺取的。大嫂们打扫干净地面，秩序恢复如常。桌子上摆满了一壶壶新酒。大家干过杯，歇过气来的时候，新郎被带到屋子当中，他拿着一根小木棒，又要接受新的考验。

    在争斗的时候，新娘和她的三个女伴由她的母亲、教母和姨母、姑母藏了起来，让这四个姑娘坐在房间的一个冷角落的长凳上，用一条大白被单蒙起来。这三个女伴选得同玛丽一般的身材，帽子也一样高，被单从头盖到脚，很难分出哪个是谁。

    新郎只许用木棒去点出他猜想是自己女人的那一个。大家给他观察的时间，但只能用眼睛去看，已婚妇女站在他旁边，严格监视，不许有任何作弊。如果他点错的话，一晚上他不能同新娘跳舞，而只能同他点错的那位跳舞。

    热尔曼面对着像裹在同一条尸布里的几个幽灵，非常害怕点错；事实上，尽管十分小心谨慎，有许多人还是点错了。他的心怦怦乱跳。小玛丽很想用劲呼吸，让被单晃动一下，但她狡猾的同伴也如法炮制，用手指晃动被单，在布罩下有多少姑娘，便也有同样多少秘不可测的暗号。方形的帽子均匀地支撑着这块罩布，很难辨别出皱折所勾勒的额角的轮廓。

    热尔曼犹豫了十分钟，他闭上了眼，把灵魂交托给上帝，随便把木棒一伸。他触到了小玛丽的脑门，她把被单甩得远远的，喊着成功了。于是他得到允许抱吻她，他用强壮的手臂把她抱到房间当中，同她一起揭开舞会，舞会一直延续到早上两点。

    然后大伙儿分手，到八点再相会。由于有一部分年轻人是邻