将只能默不作声地啃自己带来的干粮。怎样，能当大将吗？”

    五郎太丸咂巴了一下小嘴，然后偷偷看了一眼母亲，口齿清楚道：“能！”他似成了一只雄鹰。

    家康突然想亲亲儿子的小脸，想把他高高地举起来，叫一声“你这个信康托生的小东西”，可他不能这么做，这和刚才所言的忍耐相悖。作为统领天下武士的大将，应比五郎太丸能忍耐得多。即便是自己的儿女，也不可随心所欲地亲近。压抑自己的情感，才能通情达理，这便是作为大将应该具备的谨慎，若无这种谨慎，如何去驾驭别人？

    想到这里，家康突然站了起来，“回去吧，正纯。”他心头涌上一股酸楚，在比较五郎太丸和秀赖的幸与不幸。

    封五郎太丸为甲府二十五万石的大名，从现在开始就得调教他，令他生起责任心。而且，他身边有一个家教严谨的母亲，还有平岩亲吉这个能干的师父。但对秀赖，家康却不能这般做。

    这并非家康内心有亲疏远近。若是有，他也不会把侧室前夫的孩子接到身边，给他们最好的教化。然而，唯独秀赖在一个家康完全无法着力的环境里，家康只得把自己疼爱的孙女嫁给他，以此来逃避心头的不安。这样就能对得起太阁？淀夫人逼人的气势，使得家康一再忍让。若是秀赖长大以后，连个二十万石、三十万石的一地之守也做不了，那么对千姬来说，家康是个多么不负责任的祖父！

    家康离开五郎太丸，回到本城，一时竟不能摆脱这种迷茫。若是战场上的进退，他定能作出很好的决断，可对于孩子的人生，他却无法轻易割舍。家康一夜未眠，迎来了天亮。

    带着大久保忠邻的口信，鸟居久五郎快马加鞭来到城中。家康停下手头的政务，把他叫到自己的房间：“怎样，事情可还顺利？”

    “是。路上堀尾大人让人带的斧头和锄头派上了用场，疏通河道，顺利地到达了大坂城。”

    “哦，堀尾的苦力果然派上了用场。阿千在路上可哭闹过？”

    “一路上都很是高兴。停船后，浅野纪伊守前来迎接，您猜小姐说了什么？”

    “说了什么？都是阿江与夫人教给她的吧。”

    “不。对方郑重地致辞：下官浅野纪伊守……听到对方报上姓名，小姐便道：你忘记我了吗？”

    “哦？”

    “她说：你不说你的名字，我也记得你。辛苦了。说完，便笑着上了轿子。”

    “哦？她这么说？阿千这孩子，越发让我放心了。之后呢？”

    “本来淀夫人要铺上榻榻米，再铺白绫，可虑及大人会因此不快，便铺上了洁净的卵石。”

    “好好，这样也好。淀夫人到本城门口迎接了吗？”

    “在门口迎接的是片桐大人，朝服束带……”久五郎话说到一半，便埋下了头。

    “哦，淀夫人未在大门口露面。”家康有些失望，叹了一口气。

    “淀夫人说，虽说小姐是少夫人，可也是妹妹的孩子，要是出迎的话，就乱了辈分。”

    “哦，我还以为，她很久没见的妹妹和外甥女来到，她会按捺不住思念之情跑出来相迎呢……”

    “倒是见了面，还好……”

    “和阿江与夫人拉手了吗？”

    “这……没有。双方毕恭毕敬，按照礼节施礼致意，但眼圈都红红的。”

    “唉！女人啊……”

    从久五郎的话里，家康可以想象这对争强好胜的姐妹见面时的情景。若是任何一方能够摆脱比试之心，二人定会抱头痛哭。可她们竟都没能解开心绪。

    “两人未发生口角吧？”

    “问候完毕，二位夫人便不再拘束，说笑起来。”

    “淀夫人说什么？”