奴婢不能说。”

    “不能说？”

    “是。”

    “哼！你罪不可恕！”

    “请大人依法处置便是。”

    “荣局，你似在蔑视市正？”

    “……”

    “你要是以为你是将军大人选来侍奉千姬小姐的侍女，我便不能随意处分你，就大错特错了。若有形迹可疑之人潜入大人卧房，我一刀砍了便是。事后才发现是你，通告众人即可。如此死无对证，即便是将军，也无话可说。不过我并不想杀你。作为这个城池和少君的保护人，我只是想知道真相。大人还说了什么？我不会责怪你，也不会说出去，我可发誓……”且元一片诚意，说得荣局低下头去，泪水如滚珠般落下。

    “你在袒护少君，说明你乃忠义之人，你真的担心对少君不利。市正明白你的心意。”且元低声道。

    “奴婢说。”荣局无法继续沉默下去，沉声道，“大人……他说，他能看穿淀夫人的心思。”

    “说淀夫人有对少君不利的想法？”

    “是。”

    “嗯？不是你自己想出来的？”

    “是少君亲口所言。夫人对大人说过，她被上了年纪的太阁大人纳为侧室，甚是不情愿，多次直欲去死，可终未死成。”

    “少君将这些话告诉了你？”

    “是。还有很多。比如，淀夫人说已故太阁是长得猴子一样的糟老头儿。”

    “哼！”

    “少君说，他天生就被诅咒，父亲虽盼望他出生，可母亲却不想生他。母亲恨他也是理所当然。说着，他就哭了。”

    且元无言以对。近日淀夫人整日酗酒，时有喝多，常会口出胡言，说这些也不无可能。但若这些话伤害了她最关爱的秀赖，却是多大的讽刺和悲哀啊！

    更加让且元不安的，是淀夫人的戏言。戏言其实可能并非谎言。当年，淀夫人嫁给太阁，肯定不乐意。嫁给一个年轻英俊的男子，乃是每一个姑娘的梦想。且元开始怀疑，秀赖难道真的天生被诅咒？他先前虽从未想过此事，但或许便是事实。

    “奴婢苦口婆心劝说少君，说这样想不对，可少君却不能明白。”

    “唉。”且元叹道，“这是不对。你也这般认为？”

    “是。”

    “为何不对？你当时是怎生说的？”

    且元感到狼狈，他已和秀赖一样成了一介孩童，在向荣局求教，真是痴长岁数，空居高位！

    荣局惊讶地瞪大湿润的眼睛，抬头看着且元，脸一下子红到了耳根，连放在膝上的手指都变得通红。但且元未注意到这些。

    且元有些粗枝大叶。若是男子间的交涉，或是战场上的进退，他有着比常人丰富的经验，可在男女之事上，他实在弄不明白。秀赖的哀叹，让他不知所措。他在想，自己的儿子是否也有同样的苦恼？

    见且元并未深究，荣局松了一口气。

    人夜时，她像着了魔一般，将身子给了年少的秀赖。她并未遭到秀赖的挑逗。侍女和侍童退下之后，秀赖开始向她倾诉委屈和伤怀。听着听着，她对秀赖的同情竟逐渐超越了理智。

    “哪有被诅咒的事？高台院夫人听说大人降生，立即派人前往伊势去许愿了呢。”这般说着，荣局又感到甚是狼狈。因为她发现，这并不能弥补淀夫人的失言。她开始语无伦次。

    少年秀赖仍在固执地妄想，他道：“现在我这般痛苦，都是父亲的过错。”

    听了这话，荣局心里涌起莫名的反感。

    “少君，您知尊贵的生命是如何产生的吗？不管何样的父母，他们在酝酿一个孩子的生命时，都异常神圣。”

    “你指什么？”

    “孕育生命的时候，天地会