有家康观战，中村所部的伤亡恐怕会多三五倍。

    此时，家康一边察看地图，一边用阿胜、阿良两名侍女端来的早饭。饭毕，他立刻穿上盔甲，径出了兵营。营前插着一排旗子。旗下，一群传令使列队待命。这些传令使在战场上意义重大，无不是百里挑一。家康的命令由他们飞马传送给各部，他们有时又是谋士，还担负着打探军情的职责。

    他们分别是安藤直次、成濑正成、城织部、初鹿野传右卫门。米泽清右卫门、小栗忠政、牧野助右卫门、服部权太夫、阿部八郎右卫门、大冢平右卫门、大久保助左卫门、山本新五左卫门、横田甚右卫门、小笠原治右卫门、山上乡右卫门、加藤喜左卫门、岛田治兵卫、西尾藤兵卫、中泽主税、保坂金右卫门、真田隐歧守、间宫左卫门、小栗忠左卫门等二十三骑，他们相当于家康的手足，日后也全都成了德川不可或缺之人。

    家康健步走到众人面前，冲安藤直次和成濑正成招招手，轻声询问道：“你们过来看看，敌军的部署与这张图上有何出入？”

    三人在篝火旁展开地图。尽管下着大雨，家康还是派人去详细打探过，但一旦消息有误，后果便不堪设想。

    “并无出入。”

    “好。那么，我军已跟着敌人前进至青野原了？”

    如何迎敌，昨夜的合议早就决定了。大本营周围的山内、有马、藤堂、京极、福岛、田中等先行出发，其他部队随后陆续行动。天亮时，各部必各就各位，随时准备投入战斗。

    对话只寥寥数语。还没出现侍童的影子，他们恐正在匆匆忙忙穿戴盔甲。

    “牵马来！”家康大喝一声。

    马牵来，家康飞身跨上去。他虽身体肥胖，但动作甚是敏捷。成濑和安藤看到，不禁一惊。家康只着一件胸甲，外套黑羽织，头戴斗笠。这种打扮，比轻装还要简单。上马之后，家康不做一声，驱马直向西奔去。

    “大人，您去哪里？”成濑正成急叫。

    “敌营。”家康丢下这么一句，绝尘而去。不知是谁大喊起来：“大人出阵了！旗幡！长矛！火枪！”

    家康仿佛回到了三十岁。从中山道到垂井，他一路奔驰，一刻不停。后边的人马紧紧追赶，最先上来的乃是旗手，紧接着是为他拿枪的武士。

    近寅时，家康再次让传令使们驰向四方，严令各部到达指定位置之后，就地待命，严禁争功。

    家康刚下完命令，右翼的黑田长政就派毛屋武久前来报告，说他们已进至在北陆官道右侧布阵的石田部阵前。

    “敌人有多少？”家康在马上问道。

    “这……”毛屋武久略一思索，躬腰道，“两万左右。”

    “只有两万？可都说是十四五万啊。”

    毛屋武久笑道：“如今乃是平原作战，山上之敌若看到局势不利，必然不敢轻易下山。因此，在天亮时加入决战的敌人，在小人看来，充其量只有两万。”

    家康拍拍马鞍，笑道：“哈哈！有理。七万对两万，我们必赢。出发！”

    虽然从未对谁提起过，但家康早就看透，在垂井左侧和南宫山上扎营的吉川广家和毛利秀元二部，绝不会轻举妄动。黑田长政之父如水曾不止一次告诫吉川广家：“若加入三成一伙，毛利氏的香火就要断绝了。”故广家和秀元都暗中倾向家康。但也绝不能就对其放松警惕。因此，家康令池田辉政、浅野幸长及骏河、远江、三河等部，严密监视他们的一举一动。池田辉政和浅野幸长已到达垂井，完成了布阵，其他各部则正沿着官道，源源不断向西进发。

    家康西进到桃配山时，天已破晓。雨虽停了，但空中又漫起了浓雾。雾气如毛毛雨一般，打湿了额头和脸颊。

    到了桃配山，家康立刻向各部派出