”

    “我说得没错。他该亲自上阵了……怎样，有动静吗？”

    “不再后退。金吾正挥舞令旗激励护卫。”

    “哼！把我的轿子再前进一些……”

    “敌人又杀回来了，正在玩命地往回杀！”

    汤浅五助使劲把手一挥，暗示手下把轿子退后一些。

    “休要退！”吉继察觉到不对，愤怒地拍打着轿子，“敌人已后撤了五町多，即使往回杀，顶多也就再前进一町，之后必然会再次撤退。呐喊助威！擂起战鼓！给我杀！杀！”

    令毕，又一阵震天的呐喊声冲向吉继耳畔，他怒问：“那是谁？”

    五助未立刻回话。他看得真真切切，一度停止进攻的藤堂主力中，高虎的马印狂舞了四五次。这定是某种暗号，但究竟是何意，五助不得而知。藤堂部左前方乃大谷指挥下的胁坂安治、小川佑忠、赤座直保、朽木元纲四队人马，他们一直在防御着小早川，按兵不动。

    “刚才的呐喊声是怎么回事，五助？”

    “是……是胁坂和朽木等人……”

    “他们要怎的？”

    “看样子要……倒戈。”

    “什么？你给我说明白！”

    “是！他们正在向自己人……发动袭击。”

    一瞬间，大谷吉继僵住——连他安排监视小早川的人马也背叛了？

    随后，是一阵呐喊声，惊天动地……大谷吉继再也不想问了。胁坂、朽木、小川、赤座的兵力，加起来有五千余众。他们一旦与藤堂高虎遥相呼应，转而进攻自己的六百亲兵，结局将如何？如此一来，攻取家康大本营的计划落空，砍下小早川脑袋的誓言，亦自然成了可笑的梦呓。汤浅五助也似明白了一切，陷入沉默。

    “五助……五助，你还在吗？”大谷吉继摸索着喊了起来。

    “在……五助在大人身边。”好大工夫，五助才答道，声音中充满绝望，“大人，胜负已然决出……”

    吉继意外地平静：“把你看到的情况告诉我。武藏和因幡怎样了？”

    “是……已经看不见身影了。”

    “怎么，陷入了混战？”

    “是……”

    “好，让轿子撤回。根据你自己的判断，适当回撤。”

    “遵命！后撤一两町……”就在这时，只听“啊”的一声，五助发出一声悲鸣。

    “怎样了？”

    “户田武藏战死……”

    “看得确切？”

    “是。”

    五助看到的不是户田重政的尸体，而是一队趾高气扬地高举着户田首级疾驰而至的人马。他究竟是被谁斩杀的，五助无从得知。事实上，户田乃是先被织田河内守信成的家臣山崎源太郎扎了一枪，又与信成厮杀到了一起，后被源太郎摘去了首级。

    双方陷入混战。

    “五助，还要后退？已经败了？”

    “还没有。”

    “看得见平冢因幡守否？”

    “不，什么也看不见。”五助一边回答，一边拼命拭泪。战前，五助和为广就约好，一旦战局不利，就由平冢因幡守为广先通知五助，再为主人吉继介错，可现在连为广的影子都看不见了。

    原来，为广已被小早川秀秋近侍横田小半助一枪挑落马下。只是，小半助也已负伤甚重，倒在了地上，于是将为广的首级和他引以为荣的十文字枪交给了小川佑忠家臣坚井庄兵卫，然后离世。

    “怎么静了下来？我儿子怎样了？”

    “大学和山城两位大人正在集结幸存的士众，在河畔。”

    吉继小声道：“把轿子停下。”他已然明白，一切到此为止，他的一生到此为止。周围突然静了下来，要