俗之人无法参透的世界，即使他落在敌人手里，眼看就要被砍脑袋了，也要亲身体会杀人者与被杀者的微妙心情。

    “好了。走吧。”三成道。

    “是。请方丈悄悄打开后门……”与次郎道。

    “你说的那个石屋，离你家远吗？”

    “有三四町远，在我家山地里，人迹罕至。”

    “这么说，你要亲自给我送饭？”

    “是……小人连家人也不想告知。万一有不测，我一人……”

    “你不害怕？”三成飞快扫了一眼早已吓坏的善说，故意添上一句，“万一出现不测，可千万不要说出与方丈有关。你就说，我正要到寺院里来时，被你发现了，你便自作主张把我带到了洞里。你也可以说，是在我胁迫下，不得不把我领到那里。”

    “大人哪里话？小人不会说出寺院，更不会说是大人逼迫。请大师带路。”

    一番话终于让善说松了口气。他忙又带了些止泻的药，走在前头。“您把这些药带上吧。还请多多保重。”

    “师父，我若是能够平安返回大坂，斯时一定为此寺捐赠七座伽蓝。”

    “多谢大人。”

    寺院后门便是山。一打开门，风声忽然大了起来，连天上的星星也似在瑟瑟发抖。在贱岳附近，风中似多了些冬天的气息。

    “请多保重。”

    “师父保重。”

    嘴上这么说，可三成连头都没回。他紧跟在与次郎后边，在黑暗中摸索前行。

    赶到石屋之前，三成又蹲在路边拉了两次。尽管腹痛减轻了，但疲劳不断袭来，他只好走走歇歇。每当他坐下来歇息时，与次郎总会稍稍拉开一段距离，一边认真观察周围动静，一边喃喃念叨：“要是来只野狗，汪汪吠起，可就麻烦了。”

    “与次郎太夫，你难道就不后悔？这会给你带来危险啊。”

    “小人不后悔。小人受大人重恩……”

    “你真的认为受了我的大恩？”

    “是。”

    “我何时给过你恩惠？”

    “当小人和临村太十郎因为柴山分界闹得不可开交，去官府打官司时，是大人惩戒了太十郎。”

    “这也算是大恩？”

    “是。那时若无大人的公正，我家就会失去所有的山林，沦得一贫如洗。”

    “哦，公正也算大恩？”

    二人一边轻声说话，一边绕过山脚。他们摸到石屋前时，不知与次郎太夫看见了什么，“嘘”了一声，立刻让三成蹲下，自己则急跑了几十步，跑进了梧桐林。

    “怎么了，有人？”

    “没有，我刚才听见咯吱一响，但什么也未看见。”

    “你不是说无人会来这里吗？”

    “是。”

    “你家中有何人？”

    “除了女儿女婿，还有两个外孙，六口人。”说着，与次郎又猫腰仔细察看了一番，才走到石屋入口，轻轻掀起垂在门口的席子。

    “露出灯光的话，可不得了，请大人先委屈一下。这里早就铺好了厚厚的稻草。今后，小人一定会亲自送饭来，请大人莫要叫别人。”

    “我知道。褥子不错。多谢了，正所谓雪中送炭啊。我累了，你也赶紧回去吧，以免家中人怀疑。”

    “大人……”

    “给你添麻烦了。日后我……”

    石屋很宽敞，约八叠大，左侧铺满稻草。与次郎出去后，三成低声笑了。此时，仿佛他已不再是戏中人，完全成了旁观者。

    “三成，这样不是很有趣吗？”正当三成自问自答时，门口有了响动。“谁？与次郎太夫吗？”

    但无人应声。

    三成正要起身，一