”

    “父亲……”

    “这次就算了吧。太阁葬礼时……”家康使了个眼色，“到……到时，中将也必须赶回来。只半年，你且忍耐几日。”

    听家康这么一说，阿江与不满地垂下头。

    看来另有隐情……家康又笑了。“你是不是一刻也放不下中将？”他极其少见地开起了玩笑。

    “父亲！”阿江与顿时面红耳赤。一旦害起羞来，她就显出与实际年龄相符的年轻。“实话告诉父亲，确另有隐情。”

    “我猜也是。你且说说。”

    家康早就看出阿江与和其姊淀夫人一样，是个心高气盛的女人。但淀夫人深受秀吉宠爱、又是秀赖生母，向来我行我素、随心所欲，而阿江与则已嫁过好几次，行事小心翼翼。

    “父亲，中将这次回江户，是不是为了防备会津的上杉……”

    家康忙举手止住她，警惕地望了一眼四周。立在身后的鸟居新太郎立刻心领神会地走到院子里望风。室内除了他们，只剩下千姬和阿龟二人。家康才道：“这是中将告诉你的？”

    “不，是姐姐身边的亲信飨庭局说的。”

    “她对你说了些什么？”

    “她说，石田治部少辅已派遣密使到会津的上杉处，要上杉火速进京。她要我多加小心。”

    “哦？”

    “据飨庭局说，上杉大人一旦进京，这座府邸恐怕要受到袭击，因此嘱咐我，切切多加小心。”

    “袭击？”虽然家康故作轻松应了一声，却隐藏不住眼里的焦灼。

    “是。袭击者既非上杉，也非石田，而是另有其人。而且，无论发生怎样的不幸，都非上杉大人的过错，也非治部大人的责任。飨庭局担心有人居心叵测，便把这事告诉了媳妇。此事连姐姐都不知，是飨庭局给千姬送点心时说的。”

    “故你觉得待在这里危险，要回江户？”

    “父亲……”阿江与令人意外地着急，“媳妇虽然浅陋，却也是中将的妻子。若真有人心藏祸心，实在残忍。所以，媳妇想把阿千也带去，不留在府邸。这样，或许能够引起歹人注意，因此打消念头。出于这样的想法，媳妇才……”

    “哦。”家康重重点了点头，不论传言真伪，真相已有了些头绪。三成自己不在时，却把上杉景胜悄悄召进京城，令其负责京城守备，这样，既可防备家康图谋不轨，也可派人刺杀他。不管成败，景胜和三成都装不知，事情便可不了了之……家康装作不解地深思起来：“居然有这样的传言？”

    “父亲，媳妇能不能一起去？”

    阿江与又催了一遍，直盯着家康。她一脸坚定，俨然一个争强好胜的女人，和淀夫人一模一样。

    秀忠定是被这种气势折服，难以拒绝，只好答应，一旦家康允许，便会带走她。家康却道：“我并未说你的话可信。”

    “这么说，您还是不让媳妇与中将同行？”

    “不。”家康笑道，“若你只是因为不愿离开中将，想照料他，我倒可以答应你。”

    “……”

    “作为妻子，谁也不想离开丈夫，此乃人之常情。身为长辈，我不能不答应。可你若有其他想法，我反而不好答应。”

    阿江与吃了一惊，连呼吸都急促起来。显然家康的回答和她预料的完全相反。她原本以为，只以依恋丈夫为由，定被家康斥责，一旦家康见她还有更深远的考虑，便会欣然答应。

    家康似看出了阿江与的困惑，道：“阿江与，身为女人，偶尔与丈夫谈谈自己的主张尚可，可是绝不能逼迫丈夫就范。是否采纳女人的意见，应由男人来决定，作为贤内助，只要善意地提醒丈夫就足够了。”

    “是。”

    “如果事事强迫丈