“茶屋和光悦？好，快快请进。这块云彩不会招来狂风暴雨。”

    正信出去之后，阿龟忙把侍女叫来准备茶点。日已西斜，走廊对面，厨下不时传来吵吵嚷嚷的声音。

    “我们来迟了。请大人见谅。”跟着正信进来的茶屋四郎次郎擦了擦额上的汗水，恭恭敬敬施了一礼。低头时，他两鬓的白发已清晰可辨。“本阿弥光悦说有要事非见大人不可，便未考虑时间是否合适……”

    茶屋说话时，光悦却抬着头，以锐利的目光直盯着家康，也恭敬地施了一礼。

    “这么说，你们二人这次要说的事不同寻常？”

    “是。小人奉命要急忙赶往博多。”光悦道。

    “奉命？”

    “是。小人奉命前去送东西。”

    “奉谁之命？”

    “恕小人无可奉告。此人把我叫到大坂，让我携此短刀到博多的神屋宗湛处。”光悦一本正经道。

    “哦，北政所要送宗湛短刀。”家康若无其事道，“那太好了。让你捎什么口信？”

    尽管家康说出北政所之名，光悦却并不惊慌。他早就料到，家康定能猜出此人。他以敏锐的目光紧盯着家康，道：“她担心博多会发生激烈冲突。”

    “冲突？”

    “是。石田治部大人和从朝鲜撤回的武将……尤其是加藤主计头……”

    “晤。这种担心不无道理。但又怎样？”

    “她让小人赶赴神屋宗湛府邸，拜见浅野大人，把亲笔信交给大人。”

    “是瞒着治部吗？”

    “是。万一发生不测，要果断采取措施，不让纷争泄露出去。一旦泄露，双方就会添柴加薪，令火势越烧越猛，极有可能无法收场。”

    “她真这么说？”

    “不，这只是光悦的推测。”

    家康轻轻点点头，看了看茶屋，“看来，清正与夫人经常联络。”

    “是。加藤大人忠厚正直，不仅音信不绝，还时常送些土产……似都是经由宗湛之手。”

    “这么说，夫人已经察觉要起纷争了？”家康频频点头，道，“光悦，你把东西送给神屋后，立刻就赶回？”

    “不。”光悦使劲摇摇头，“小人打算一直待在那里，直到在朝将士都回来为止。小人还要为诸将打磨武器，然后才回京。”

    “这也是夫人的命令？”

    “是。夫人令我诸事都要和神屋商量，尽量避免双方发生冲突。并且，还要内府……”

    光悦刚说到这里，家康抬手打断了他：“她不至于令我也去一趟吧？”

    光悦慌忙看了看茶屋。看来，北政所果然有此密令。

    “不，这只是光悦的一己之见。”茶屋慌忙插了一句，“光悦告诉在下，他奉密令赶往博多，于是我建议先见见内府，请内府赐教……我们便一起来了。”

    “言之有理。”家康使劲点了点头，“此事若让家康知道了，会带来极大麻烦，你定要把这个意思与宗湛说清楚。”

    光悦口中称是，表情却显得相当不服，“这么说，小人不能告诉宗湛，说内府和北政所都在担心？”

    “当然不可！”家康厉声斥道。看来，自信的日莲宗信徒光悦，远不及茶屋四郎次郎老练。

    被家康一顿呵斥，光悦的脸蓦地红了。“虽然光悦对太阁心有不服，可对内府却始终心怀敬意。”

    “这和你此行有何关系？”

    “大人差矣，正因为对大人怀有敬意，小人才特意前来拜访。难道内府对石田、加藤之争就听之任之？”

    家康不禁微微苦笑，“若我这么说，你又能如何？”

    “小人非常吃惊。难怪世上有不少传闻，说内府故意让