宗室并未回答，单是叹了口气，凝神沉思。

    “你在想什么？你不会赞成光悦之流的看法吧？”宗湛板起脸道，“破坏简单，重建却很难。太阁好不容易缔造了这个太平之世，却要再生变乱。”

    武人只会根据自己的意志和喜好生成派阀，甚至无所顾忌，大开杀戒。可根据利益审时度势的商人就不一样了。武将们把商人视为利欲熏心之辈，而在商人眼中，武将则是残忍而愚蠢的暴徒。宗湛和宗室的眼光和普通商人毫无二致。二人都过分信任秀吉，所以第二次出兵朝鲜时，他们甚至相对落泪。

    “你怎的了，岛屋？当前最好的办法，便是让北政所和治部少辅和解，然后再通过他们，缓和加藤和小西之争，也就是说，要消除争斗之源。”

    “神屋先生，实在抱歉，能不能再把那女子叫来。”

    “你想亲自说服她？”

    宗室重重点头：“我觉得光悦的见地不无道理啊，神屋先生。”

    “你想让女人去说服治部？”

    “不。可是，局面会怎样，归根结底要取决于治部少辅的器量和才干啊！”

    “这么说，要看治部大人能否压得住江户的内府了？”

    宗室轻轻摇头道：“是看治部能否和内府妥协，相安无事。否则，治部必会主动挑起战事，光悦定是敏锐地洞察了这一点。若起纷争，大势未定时，虽然我们离近畿路途遥远，九州恐也不会有安生日子过。”

    “言之有理。”

    “诸位大名已贫困之极。一旦有意外，便会演变成极其可怕的骚乱。那时，就不只是加藤和小西，还会有不知多少人加入战局呢。”

    “好了，言归正传。岛屋，你是想让那女子助我们打探治部大人真意？”

    “不错，我们可借此权衡利弊，岂不妙哉？”

    “我明白。我马上叫她来。你稍候。”说毕，宗湛带笑起身，亲自去叫。

    宗湛出去之后，宗室独自默默出神。已是十月底，晚秋寒意森森。不久，宗湛与那女人一起来了。

    “听说岛屋先生找小女子有话说？”女子笑着坐下，“如果小女子能被二位说服，那我不如自尽。”她虽是说笑，其中却隐藏着坚定与从容。

    “你先好生听着，不必多言。”宗湛笑道。宗室却一脸严肃，道：“小姐，方才我和神屋商量过，认为还是请你回去一趟较好。”

    “你们怎么又变卦了？为何不肯放过我这么个卑微女子，你们到底是何意？”

    “你先莫要多嘴！”宗室厉声斥责道，“我们若只是把你当成个风尘女子，为何还要刻意把你留下？你之前的一番话，老夫听得直想掉泪。”

    “巧言令色罢了！”

    “你大概也略知一二。此次开战前，我便奉太阁之命，派人到朝鲜四处打探情况。”

    “这个奴家清楚。”

    “可我后来却向太阁进谏，阻止他征朝，还差点因此在京城被杀……这个，想必你不甚了解。”

    “七年前，小女子还不在博多。”

    “没错。当我冒着生命危险进谏时，亦是悲壮万分，正如你方才气愤填膺的模样……但仗到底打了长长的七年。”

    “这些事小女子不懂。如要让我回到治部大人身边，我死也不从。”

    “你听我说，”宗室道，“一旦生起战火，九州百姓自会遭受涂炭之苦。可我明明知道这样的结果，却无力阻止，我的罪孽太深了！刚才和神屋商议时，才突然意识到这些。”

    “您到底是何意？”

    “小姐，你可知，朝鲜战争终于要结束了？”

    “那与奴家又有什么关系，奴家又不能回到从前。”

    “我们觉得，朝鲜撤兵之后，有