“哦。”夫人点头道，“那么，请你转告关白大人，多谢他的关心。对我来说，这个世上哪里都一样。”

    “夫人无意回京了？”

    “回去也一样，请他以后不必牵挂。”

    僧人锐利地扫了小萩一眼。小萩朝他微微点点头，对朝日笑道：“夫人您又说气话了。这肯定不是您的真心话，您还是想去京都和大政所夫人一起生活。是不是？”

    “不！”夫人坚定地摇了摇头，“我已经渐渐习惯骏府的生活了。再说这里还有长松丸，我心里也有所依托。人生如梦，而女人，不就是作为母亲而活吗？”

    小萩一脸困惑地膝行上前，“夫人，这里没有外人，我不妨直说，请您搬去京都吧！”

    “为何？我说过了，我是一个母亲，你难道没听清？”朝日夫人并不是在反抗，她只是把心里话说出来而已。她其实对小萩起了疑心。

    小萩额上渗出汗水，换了口气，道：“夫人，奴婢理解您的心情，正因如此，才不得不说：长松丸公子绝不愿意您这样待他。”

    “此话怎讲？”

    “他不是夫人怀胎十月生下的孩子，却日日请安，问长问短，大家对此都颇有看法。”

    “看法？”这话伤害了朝日夫人，如风吹过这世上仪存的一盏微弱的心灯，“你倒说说看，大家对长松丸有何看法？”

    “请夫人想想，大人膝下有四子，秀康公子为关白大人养子，除此以外还有三子，而嗣子之位迟迟未定。”

    “你到底想说什么？”

    “失去生母的长松丸公子，竭力讨好夫人，而夫人背后有关白大人撑腰。难道这还不够清楚吗？”

    “闭嘴！”夫人突然激动地斥责小萩，“你的心地怎生如此龌龊！长松丸的性情，在他生母去世之前就已养成。他作为我的养子，从心底里仰慕我。”夫人也不知自己为何如此震怒，她甚是痛苦，感觉好像从云端重重地跌落下来。

    “这……”小萩颇为惊愕，便不再言语。她从未见过夫人这般动怒。难道夫人是因为长时夫妻不和，把长松丸当成了唯一依傍？她遂道：“这么说来，夫人的意思，只要长松丸公子在，夫人就不去京城？”

    夫人干脆地回答：“是！无论你怎么说，我都不回去。长松丸已失去了生母，我不能让他输给有母亲的孩子。没有我，他……总之，我是长松丸的母亲！”

    无所爱之人便活不下去，人有着这样悲哀的宿命，女人尤其如此。朝日夫人被生生夺走了丈夫，不知何时起，便把失去生母的秀忠当成了爱护的对象。但小萩的误解愈发深了，因长松丸已经逐渐从少年长成一个壮实青年了。

    小萩屏住呼吸道：“虽说夫人心地善良，但夫人的想法和我们相去太远了。”

    “那有什么关系？”

    “不，这不行。德川氏有谁能领会夫人的善意呢？他们都心怀恶意……”

    “够了！”朝日大人打断小萩，“我只是在尽母亲的心意。”

    “不，夫人定会被他们残酷陷害的。”

    “小萩，你敢欺骗我？”

    “这种事，奴婢想都不敢想啊。”

    “不！你说什么有高僧从京都来，叫我来此参拜，要我怎样想就怎样说。你从一开始就在为难我，想把我送回京都。”

    “夫人误会了，大家都是为夫人着想。”

    “够了，闭嘴！你们怎知道我需要什么？哼！”

    刚才一直闭眼倾听的年轻僧人突然道：“不管怎样，贫僧不会允许夫人这样任性。”

    “什么？你不允许——你是在对谁说话？”

    “对您。”

    “我乃大纳言夫人，你凭什么如此对我说话？”

    “