她们拿粥来。我要吃些东西，为了见到秀忠，我必须吃些东西。”她的语气认真至极。

    家康扶朝日坐了起采。一种他从未曾感受过的女人气息，突然从被衾间弥漫出来，让家康困惑。这个妻子与他从未有过肌肤之亲，但是，对于秀忠来说，她乃是一个慈爱的母亲。

    “好。夫人说了，去备饭。”家康温和地吩咐侍女道。

    朝日夫人努力地喝着稀粥。家康说了一些保重身体之类的话，便离开了房间，但朝日还误以为，家康一直在旁看着她。

    “大人其实是个温柔的人啊……我原来错怪了您。”

    “啊？夫人说什么？”前来侍候的侍女吃了一惊。

    “我没有对你说话，我在跟大人说话。”

    “大人？”侍女毛骨悚然地回头看看身后，不再言语。

    “我这次得病……您还来照顾我……我知道是我错怪了您，请您原谅。”

    侍女恐惧地低下了头：夫人神志恐已不清……

    “想想看，会落到这个境地，都是兄长造成的……大人和我都是无法改变现实的可怜人。”

    朝日拿着筷子，出神地吃着粥，低声喃喃自语。吃不几口，她就怔怔地放下筷子，但竟快喝下两碗了。如此下去，朝日的身体会否发生奇迹？

    “我一定要给秀忠送一件好礼物。”朝日默默地把碗推到侍女面前，憔悴的脸上已经隐约出现了红晕，眼睛也湿润了起来，“是啊，我要先活下去，把你叫到这里来。这样可好，秀忠？”

    “啊，夫人说什么……”

    “我没跟你说话，我在跟长松丸说话呢。”

    “啊？”

    “我会再跟关白说，让他莫为难你和你父亲。我必须与他说。”

    “……”

    “他若不听我的，你母亲定要惩罚他！他执掌天下，却在不知不觉中犯下了深重的罪孽……这样下去，他就掌不成大权了。”

    侍女送来第三碗粥时，朝日才像是惊醒般放下筷子，“好了。收起来吧，我好多了。”

    “夫人真是好多了呢。大纳言大人说，您一定会痊愈的。”

    “大人……他说了什么？”

    “他说，三河、远江、骏府一带德川氏的家庙和神社，都要为您祈祷。”

    朝日夫人轻轻放下筷子，双手合十道：“哦，他是这样说的？哦，哦……”

    朝日夫人的病情在十二月十二略微有了好转，那是家康和秀吉就各项事务碰头商议完毕，回骏府之前去拜望天皇时。因家康预先让茶屋四郎次郎以他的名义，给宫中献上了十锭黄金，故那日皇室特意赐与他炼香。

    家康和秀吉之间到底谈了些什么，人们当然无从知道。只是有传言说，秀忠会在正月前进京，来见秀吉。

    传闻到了大政所耳内，她颇为吃惊：“说也奇怪，听到秀忠要进京，朝日的身子一天天使好了起来。”

    听到母亲这么说，秀吉苦笑道：“她到底是女人，要见到丈夫，还是很高兴。”

    “嘿，但她从未说起过家康，倒是把秀忠整天挂在嘴上。”

    “哈哈。淀夫人也经常以舍丸为借口来和我见面。女人嘴上说的和心里想的可不大一样。”

    朝日十二月二十五通过母亲转告秀吉，无论如何要见他一面，说是有事相求。

    那日秀吉从大坂经过淀城回聚乐第，到母亲的房里问候之后，便去了朝日房中。朝日从垫子上坐起来，在侍医的搀扶下迎接。秀吉道：“听说你的病好了，脸色果然好了些。早些好起来，让母亲也放心。”

    “是。离正月还有五天……我要活着迎接新年。”

    “那就好。让年老的母亲担心可是大不孝。听说你有事要找我…