窄之人。明日去问问城内的时问安排。”看来存应已完全投入与家康有关的事中。

    翌口，天正十九年十月初一，德川家康派人请天海进本城。

    存应通过本多佐渡守正信，向家康详细转达了天海的一切。因此，当天海来到经过修理、却仍然空无一物的本城时，迎接他的家康也像是面对武将一般紧张。

    对家康而言，这个生于陆奥乡间的僧侣，是认识信长公、秀吉、信玄、谦信、政宗、芦名、佐竹、北条的存应上人的至交好友，因此对他产生了浓厚的兴趣。而他的经历就更有趣了：十一岁进入高田的龙兴寺，法印舜幸为其剃度后，十四岁移至字都宫明神山的安乐山粉河寺，成为皇舜权僧正的弟子。十七岁登比睿山，习得神藏寺的真髓，并在园城寺问智证流的法门，赴劝学院习俱舍性相。其后，未在任何一地停留太久。他还曾在奈良的兴福寺，向空实僧都习法相三轮，远赴下野的是利书院学习儒学，再去上州的善昌寺，又从武州的莲馨寺赶去甲斐，穿过越后，赴会津，又退回上州，在世良田的长乐寺研习叶上禅。在去川越的北院之前，被佐竹义宣从会津的天宁寺迎到下野河内郡的不动院……他岂是一介普通僧侣？

    家康没有对他行师礼，只是以接待客人的礼数将天海迎到房内。天海完全无视家康，穿着向存应借来的缁衣，在本多佐渡守的招呼下坐了上座。

    时值辰时四刻。阳光从帘布小小的斜缝透了进来。家康道：“存应上人说，大师虽然足以成为大寺住持，却一宜喜欢云游四海。”

    “一旦归了佛门，便要走正道，此乃贫僧的宿命。”

    “正道？”家康声音很平稳，他自不会漏掉对方每一字。

    “所谓正道，既能超度无知无识的山村老翁，亦能超度天下至尊，二者道理完全一样。”

    家康咧开嘴微微笑了：“那么，也来超度我？”

    此番试探，比天海遇见的任何武将更殷勤、更无礼，表面看来，似对佛教十分虔诚，实际上则是说：如有人可以超度我，就来一试。话中充满了轻蔑和自信，其姿态亦很像握着木刀、跃跃欲试的武士。

    天海微微笑了：“贫僧正是为此而来，但大纳言却是个罕见的直爽之人呀。”

    “直爽之人？”

    “因为大人生来就明白争斗的悲哀和宽容的喜悦，所以大概不会对和尚隐瞒。”

    “哦。”家康没有笑，只是歪着头。

    “第一事，和尚想问，大纳言信仰哪一位神佛？”

    “神佛？”家康喃喃道，“我与存应上人一样信奉净土宗，你看，”他指指桌上，道，“我每日亲自书写南无阿弥陀佛。”

    “大人是说，死后想往生净土吗？”

    “是！一心前往净土。”

    “不！”天海像对孩子说话一般摇头不已，“大纳言一人去了净土，而那些不能去净土的百姓，都得和大纳言分开，下地狱了。这么一来，岂非有失人伦？”

    “哦？这话古怪。那我该怎么做？”

    “成为神！”天海答得太过干脆、太过随性了。

    家康心中震动，道：“我问你：神与佛有何不同？”

    “神绝不会认为一人去净土，就可拯救众生。如同太阳一般早出暮归，神每日都是崭新的，每日都精力充沛，照看众生。不论发生何事，也绝不会在次日舍弃万物。”天海说到这里，瞧瞧家康的脸色，又道，“大纳言若是三五万石的大名，也就罢了。以大人如今这般尊贵，还希望独去极乐世界，自是大谬！若不能去净土，又当如何？”

    家康被问住了。这果然是个不凡僧人，以存应上人至交的身份，竟毫不留情地评说大纳言的信仰！

    “如何？”天海又问道。家康甚为焦躁，“神