“宗室已告诉小西大人善后之法。岛井宗室乃是直接受关白之命，前去仔细查看，不会接受他人指示。”宗室斩钉截铁说完后，又笑了。

    三成眼里露出强烈的憎恨，“哦？那么，先生是不听三成的请托了？三成并未指示先生，而是低声下气相求。”

    “如果在下把这种请托理会成指示，大人又如何？”宗室也不服输，他以揶揄的口气道。

    刺骨的寒风，自川边吹向二人。

    “呵呵，”三成脸色苍白，笑道，“若我说，您纵然不听，我也自有办法……那倒像是无赖之辈在作口舌之争了，故，石田三成除了默默退去，别无他法。”

    “治部大人，”宗室哧哧笑了，“您和小西大人都是只管自家事啊！”

    “嗯？”

    “大人们如果说出自己的意见，关白震怒，或令你们切腹，或把你们杀了。因此，你们让宗室去进谏。嘿，宗室惹怒了关白，却也是性命攸关。若身为近臣，便是如此勤勉奉公，那做起武士来也忒容易了！”

    三成的脸更苍白了，他未想到宗室会这么说，更未料到宗室一语道破，自己乃是受小西行长所托而来，遂道：“那么，我收回请托，就此告辞。”

    “小西大人要赌，就当去做先锋……若无这种决心，老朽怎敢劝谏关白大人？”

    “小西大人做先锋？”

    “治部大人，除此之外，别无他法。关白完全听信了小西大人和宗义智之言，相信朝鲜会甘为我军先锋，欲亲率大军远征大明国。可是，老朽所见并非如此。结果会如何，请大人仔细思量！”

    三成吃惊地探身出去，低声道：“这么说，先生已把此事告诉小西大人了？”

    “对！您应清楚。”

    “那么……如果小西大人果真做了先锋，先生便会接受我的请托？”

    宗室点头笑了：“治部大人如也认为该派小西大人去打前锋，探探情势……宗室也是一介男儿，即使你不特意请托，在下也会不惜性命进谏。”

    “宗室先生，”三成这才知道宗室的真意，霍然将手白膝上放下，“如小西大人向三成发誓……”

    “哈哈，老朽就知奉行大人会这样说。”宗室纵声大笑。

    三成又不停致谢，方悻悻然下船。

    宗室目送着他的背影，又寻思：武士真是奇怪啊，声称因义理而活，但当主君出现破绽，就燃起比商家更狡猾的私念，不但不讲义理，反而要害众多手无寸铁之人的性命。

    船轻轻滑过水面，前进着。抵达淀屋桥边，将近巳时。这里已挤满了备有轿子的商家。出来迎接宗室的淀屋，只轻轻对他点点头，道：“辛苦你了。”就一起坐进轿子，直接前往大坂城。

    秀吉从新筑伏见城特意来大坂，已等得不耐烦了。他的两侧有宗室刚在渡口碰面的石田三成，及增田长盛、前田玄以、织田有乐、长束正家、大谷吉继等。正面的秀吉则把腿伸到扶几下，紫色的头巾下，他的双目散发着柔和的光芒。“宗室，有劳了！已晒黑了！”

    宗室依旧圆滑：“听说大人失去了心爱的公子。”

    “不提了，宗室。我好不容易忘了此事。坐近些，坐近些。”

    “小人惶恐。”

    “朝鲜的情形如何？你看得可仔细？”

    “是。奉大人之命，小人先从釜山登陆，换装，由庆尚道到江原道，再进京畿，沿着黄河、全罗，一路走了下来。”

    “辛苦了！那么，你看了山川道路的情形吗？”

    “回大人，看了。这是地形图，在此图上，详详细细写着兵力配备、人情风俗、气候物产等。请大人过日。”

    “好！长盛，把它拿过来。”

    “是。”增出长盛接过图