怪。”

    “那……该怎么办？不管太阁怎么命令，木实可不是那种女子。”木实语气强硬。

    “冷静些。”宗室的表情暗淡下来，“你已不是孩子了，关键时刻必须冷静思量对策。”

    “虽是这么说，可是若拒绝，就会于父亲不利，但若要我去侍奉大纳言，还不如杀了我！”

    “没那么简单。你还是考虑一下太阁大人给你出这个难题的原因吧。”

    “难题？”

    “是啊，他会责怪你是来看他失败的。当然这是太阁的偏见，可是这种偏见中，却隐藏着他对反对战争的堺港人之憎恶。”

    “您言之有理，可木实为何要替他受罪？”

    “先且不论此事，太阁大人对堺港人和我都抱有偏见，却是不争的事实。你明白吗？”

    “明白，太阁大人器量不够。”

    “明白就好，不必说器量，我们要做的，是巧妙地拒绝他，而不引起他的憎恨和偏见，使双方不受伤害。你若真不愿意，先莫要生气，且仔细想想到底该怎么办。”

    木实不答。宗室说得不错，凡事不能意气用事。秀吉命令她来到家康阵中，不能让双方闹得那么僵。她疲乏地嗫嚅：“若……若我说讨厌男子，大纳言会一笑了之吗？”

    “不。对于女人，男人比在战场上更加在意。”

    “那么，就说我已经定亲。”

    “哼，若这个理由能说服他，讨厌男子的理由也可了。”

    “那就干脆说，我要给您做儿媳。”

    “犬子本是从小收养的，小女已许给他了。”

    木实欲哭无泪，“那就说我讨厌男人，一看到男人就会发病，正因如此，才一直未出阁。”

    宗室目光炯炯看着木实，哭笑不得。但事已至此，除了依她本人意愿，亦别无他法。“我会拜托大纳言，请他好生看待蕉庵先生的掌上明珠。”

    “是。”木实好像已打定了主意。

    家康一直未归。酉时四刻，有人为他们端来饭菜，颇为简单的两汤三菜，没有酒。用过饭后大约半个时辰，家康回来。可能是秀吉又请他喝过酒，他油光满面，脸上带着醉意。

    “啊，让你久等了，岛井先生。”家康将庞大的身躯投到虎皮椅上，眉开眼笑，“好消息，后天太阁大人就要回京看大政所，此地由我负责留守。”

    “哦，那么，必须催促各地快快造船。”

    “对，正值此关键时刻。”

    “关于木实……”

    “哦，这位姑娘……”

    “在太阁出发之前，她还是待在您营中更好吧？”

    “你意下呢？”

    “她乃是蕉庵唯一的掌上明珠。”

    “交付给我，先生会担心吗？”

    “不，只是不希望出差池。”

    “我明白，不必担心。既是太阁奖赏给我的，我却之不恭。现在不去违背他的意思便是。”

    宗室悄悄看看木实，“这样在下就放心了，在下先告退。”

    “新太郎，将先生送到辕门外。”

    “是。”

    二人出去之后，家康看了木实一眼，马上坐到案前，似想把和秀吉商议好的事记下来，“木实，把灯拿来。”

    “是。”木实抬起头，慌忙把烛台移近案前。

    “因为你在，侍从、佑笔都不来，大家都很懂事啊。”

    “是。”

    “有女人在，就是不一样，空气也变得柔和起来了。”

    “大人。”

    “有何事？”

    “小女子有病在身。”

    “有病？”家康看都不看她，仍然伏案写字，“什么病？”