。他觉得自己很是狼狈，甚至想粗暴地踢她一脚——我连妹妹都无法控制吗？但自制和自负令他放下了抬起的脚。“朝日。”

    “……”

    “你对兄长的安排那么不满？”

    朝日仍不语。

    “说说看！怎么想就怎么说吧！我会照你的想法做。”

    他一面说，一面在心内骂：会照你的想法去做吗？为何在母亲和秀长面前强装笑脸，又为何不能像姐姐那样通情达理呢？“不，这些话说了也无用，就照你的意思做好了。说说看，你是怎样想的？”

    秀吉在朝日姬旁边跪坐下来。朝日本能地一退，猛地抬起头。或许是因为秀吉的脸色和声音都显出腾腾杀气，朝日姬一抬起头，就莫名其妙地使劲摇头。

    “无论如何，你都不愿嫁给家康？”

    “不！不！”

    “那么，你究竟是什么意思？我已经多次说过，‘天下人’的族人一定要以天下为己任，你难道还不明？”

    “不……”

    “宁宁诚恳地劝过你，知悉德川氏内情的石川伯耆守也把详细情形告诉你了。每次你都似想通了一般。”

    朝日姬往后退了退，“不，不，不知道！”她大叫，“我是想知道，却还不知道！所以，我不知道！”

    “你？”秀吉的额上暴起了青筋。这种胡话对凡事说一不二的秀吉而言，简直如挑衅。“哼！简直是胡说八道！”

    “是！”

    “究竟想怎样？怎的不说了？”

    朝日已完全乱了方寸，她恐惧之极，全身颤抖，断断续续呻吟道：“唉，请……不要让日向守的幽灵……出现……”

    “日向守的幽灵？”秀吉不由得屏住呼吸，环视四周，由于这话太出乎意料，他一时竟有些发懵，“幽灵……出现了？”

    “是……是！”

    “那个幽灵不让你出嫁？”

    “是！他说，如嫁，那日晚上一定……”

    “有幽灵？掌灯！”秀吉震惊地环视四周，听朝日这么一说，他也觉得这个房间阴森森的，与宁宁和母亲的房间大不相同。与住在这里的人比较起来，纸门上狩野元信所画的花鸟，乃是最华丽的色彩。

    “是。”

    “那幽灵跟你说什么了？”

    “他说，我兄长乃是个残忍狠毒之人……”

    “日向守真让我惊讶！”

    “他是个可怜之人。”

    “你说得不错。他可怜你因此事而沉沦、不开窍。那样他切腹自杀就成了无谓的死。”秀吉想笑出声来，又想为朝日的愚蠢和可怜而哭。佛家说，夫妇本来有缘。今生没有切断的情意之线，仍牢牢地绑住她的心，因此，可以看见幽灵。

    “朝日！”秀吉大声道，“如果那个幽灵不再现身，你就会痛下决心？”

    朝日姬无吉。这可怜的女人只能在心里反驳，从眼神中透出些许固执而已。

    “哼，我知道了！”秀吉道，“传人，立刻为日向守做法事。传天下第一法师来，让日向守可以安心成佛！”

    “……”

    “做法事之前，我今夜先在这里祈祷！丰臣秀吉并非天性残忍，全是奉神佛之命，为天下苍生而动。日向守就是明白我的愿望，才切腹而逝。故，我亲来祈祷，他的幽灵必不会再现，也不应再现！拿香炉过来！”秀吉说着，让侍女把香盒和香炉拿来，虔诚地烧了香，合掌祈祷。

    朝日姬仍旧呆呆地坐在一旁，她毕竟是个普普通通、拙于心计的女人，对兄长毫无办法。