，其怀从容。可他的想法，作左等人能明白吗？

    家康开始检查备忘诸事，忽觉屋内好似有人，回头一看，本以为鸟居新太郎已退到隔壁房间，此刻他仍端端正正坐在那里，陷入沉思。

    “新太郎，你且去歇息。”

    “是。”新太郎一脸疑惑地理理额发，摇晃着上身，“小人没想过在大人就寝之前安歇。”

    “哦！我若一夜不睡，你也熬到天明？”

    “主公，您真的决定要进京了？”

    “是。你没听清楚吗？哈哈，何事这样严肃？”

    “允许小人陪您一起去！”

    “唔！这是为何？”

    “小人要捧着主公的刀，守卫在您左右。请主公切切答应小人！”

    “谁这么教训你的？是你父亲元忠？”

    “是，小人自己也这么想。”家康笑呵呵仔细打量着新太郎。他已有了成人的模样，可是在烛火下，他沉思的表情看来仍甚是幼稚，声音也有些不自然。

    家康道：“你是认为我会有危险？”

    “小人没这么想。”

    “那么你就该放心才是。”

    “不，事情没有那么简单。”

    “没那么简单？”

    “是！您刚对城代大人说过，他只明白您的一半。”

    “哦？”

    “小人听到主公这话，就想起父亲的话来——即使主公身不涉险，小人也必须忠心守护身旁。让人看到德川氏的人形影不离，无机可乘，这对日后自有好处。父亲告诉小人，凡事都不得大意。”

    家康抬起眼，默默盯了他一会儿。他说给作左卫门的话，年轻的新太郎似完全懂了。家康遂笑道：“嘿，你是这么想？”

    “主公！请带小人一起去吧。小人绝不会输给祖父和父亲。请切切把我带上！”新太郎用额头抵住榻榻米央求道，见家康良久无言，又道，“主公，怎的不说话？您觉得小人的想法不妥？”

    家康无言。

    “父亲常把祖父的事讲给小人听。他说，武士的胜负，并非只能在战场上决出，平日里谨慎小心，最是重要。”

    “……”

    “所谓家风，非一日一代可成，必经严格培养。这是祖父念念不忘的话。我家三代侍奉主公，此次若新太郎不能陪主公进京，实无颜见祖父、父亲！”

    家康突然悟到，在这年轻人的内心深处，烙下了伊贺守忠吉和彦右卫门元忠的严训，这一切深深打动了他。“新太郎，你想让京城和大坂见识见识三河武士的气魄吗？”

    “是！如此关白大人才不敢再欺侮我德川氏。”

    “哈哈！这么说，不带你去真不行啦！”

    “大人答应带我去了？”

    “好，带你去。不过，我和秀吉无论发生什么，你都须保持冷静！”

    “是！”

    “一定要严肃谨慎，像岩石一样守在我身旁！”

    “是！像岩石一样！”

    “好好，伊贺守地下有知，也当十分欣慰。一切都已安排妥当，我要歇息了。你也下去吧。”

    “是！小人在这里看着烛火，等大人睡着了再去。”

    “哈哈，好，依你。”

    时已近子夜。屋内外静寂无声，只有远处传来狗吠。家康站起身，缓缓伸伸懒腰，熄灯上床。

    在滨松城已经十六年。好久没来的冈崎，一片秋日的宁静，耳边却似有好些人，在诉说些什么。信康、筑山夫人、德姬、石川数正……伴随着这些声音，朝日姬的影子悄悄掠上心头。

    家康到现在还未碰过朝日姬。因此，由大坂跟过来的侍女们，都认为是怀孕的爱妾阿竹的缘故，一直怨嗟不止。阿竹、朝日