，一行人中，没有一位武将，除了北政所挑的女眷二十余人，只有五十多个步卒及下人。这便是叱咤风云的关白之母的出行队伍。

    这一日下了霜，天空明澈如洗。北政所送他们到城外港口，见这般冷清气氛，不由一阵酸楚。大政所起初那般不安，可现在竟一身轻松，比去有马洗温泉还惬意。

    不知为何，秀吉没有出现在送行人群中，只有浅野长政站在北政所身边。

    “一路保重。”北政所对坐轿上船的大政所道，突然眼前一片模糊。大政所对自己的身份尚不清楚，即便队伍再冷清，也不会心生疑惑。她依然把自己当作尾张中村一介农妇。宁宁悲哀至极。

    清澈见底的水面倒映着天空，船朝北驶去，前后各有一艘船跟着。在伏见改行陆路时，近江势田城主——秀吉外甥三好秀次会送大政所到尾张。在跨入尾张地界后，有织田信雄关照，因此一路无虞。即便如此，没有一个骑士相随，和大政所的身份实在不相称。

    北政所呆呆站在港口的石阶上，目送着逐渐远去的船只和被惊起的水鸟。秀吉也许和她同样悲哀，只是故意不表露出来而已。

    “大人太意气用事了！”当北政所得知没有一个大将护送时，气愤地责问秀吉。

    秀吉一如往常地笑着，若无其事道：“家康已经爽快地答应进京，我不能违约，否则会成为天下的笑柄啊！”

    秀长、浅野、石田、增田等似都不赞成此事，可是都和宁宁一样被顶了回来。既然大政所都没觉得有何不妥，算了吧！

    船驶出港口，进入淀川，消失了。宁宁突觉浑身冰冷，抬脚就往回走。

    “啊！浅野大人，且等一等。”正在此时，石田三成叫住了跟在北政所身后的长政。

    “什么要紧事？这么急。”

    “我听到一件大事，一件奇怪的事。”

    “何事？”浅野道。

    宁宁急回头，低声道：“治部大人！难道关于大政所？”

    三成矮小的身子僵硬了，踌躇起来。宁宁低喝：“出了什么事？快说！”

    “是，”三成点点头，“事情是这样，兴正寺的佐超上人以本愿寺使者身份，要从近江去三河，可是他说路上危险，调转船头了。”

    “为何？”

    “据船夫说，关白大人可能要与德川氏开战。”说着，他指指系船的石柱边，一个船夫正屈膝向这边施礼。

    “开战？”北政所的脸一下子涨红了。不仅是她，浅野长政也很不安地问道：“开战？他凭何说要开战？”

    “这是美浓人告的密，说家康在远江和东三河集结了约三万人马，要向西调动。这非同小可啊！因此有不少人取消了出行。”

    “真有此事，治部大人？”

    “话中真伪另当别论！”三成甚是激动，“据我所知，兴正寺的上人带着本愿寺住持送给家康的刀和黑鲛马，已经到了伏见，却又调头回来，这却是千真万确。”

    此时，号称女关白的北政所再也不能保持沉默了，她在这种场合亦是不会有顾忌。“治部，把那船夫叫来。”

    “是。”

    “快去！大政所是我婆婆，我不放心！叫他过来！”

    “是。”三成施了一礼，走近那船夫，急急跟他说了几句，马上把他带了过来。浅野长政了解北政所的脾气，退后一步，好让她能看清船夫的表情。

    “船家，你老老实实回话。你是本城的船夫吗？”北政所甚是和气。

    “是。小人乃是大西弥十郎大人手下，负责大和号的五兵卫。”

    “方才的话，你从何处听来？”

    “在伏见的码头，从堺港的船夫——和我从小一起长大的文藏那里听来的。”